সাউথ এশিয়ান গেমসে সোনা জয়ের মিশনে আজ ক্রিকেট আনকোরা মালদ্বীপের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ সময় সকাল সোয়া ৯টায় ত্রিভুবন বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে শুরু হবে এই ম্যাচ।
ফুটবলের মতো ক্রিকেটেও অংশ নিচ্ছে না ভারত পাকিস্তান। ক্রিকেটের এ দুই পরাশক্তি অংশ না নেয়ার সোনা জয়ের বড় সুযোগ দেখছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তবে এজন্য ম্যাচ বাই ম্যাচ এগুতো চান বাংলাদেশ জাতীয় দলের এই ক্রিকেটার। গতকাল মালদ্বীপ ম্যাচের আগে ত্রিভুবন বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে অনুশীলনের ফাঁকে শান্ত বলেন, স্বর্ণ জয়ের টার্গেটে ভালো প্রস্তুতি নিয়ে আমরা এখানে এসেছি। আশা করি কালকে মালদ্বীপের বিপক্ষে ভালো একটা সূচনা করতে পারবো বলে আমার বিশ্বাস।’ মালদ্বীপ সম্পর্কে কোনো ধারণা নেই বাংলাদেশের। তবে এটা নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নয় বাংলাদেশ অধিনায়ক। ‘আমরা আমাদের নিজেদের যে স্কিলটা আছে ওটা নিয়ে ফোকাস করছি।’ আবহাওয়া নিয়ে শান্ত বলেন, আবহাওয়া তো নিজেদের হাতে নেই, এটা নিয়ন্ত্রণও করা যাবে না। আর এসব নিয়ে কেউ চিন্তিত নয়।’ ‘না উইকেট নিয়ে কখনোই চিন্তা করার কোনো অপশন নেই। কারণ উইকেট যেরকমই হোম সেই জায়গা থেকে ইতিবাচক খেলতে হবে। যেভাবে ভাল করা যায়, সেই চিন্তাই আমরা করছি।’ বাংলাদেশ সম্পর্কে মালদ্বীপ অধিনায়ক মোহাম্মদ মাহফুজ বলেন, ‘ক্রিকেটে বাংলাদেশ অনেক ভালো করছে। তারা আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। তারপরেও আমরা ভালো করার চেষ্টা করব। ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে বাংলাদেশকে হারানো অনেক কঠিন।’