ফেডারেশন কাপে তুলনামুলক সহজ গ্রুপে পড়েছে ফেডারেশন কাপের টানা তিনবারের চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনী লিমিটেড । ‘এ’ গ্রুপে দলটির দুই প্রতিপক্ষ আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ ও প্রিমিয়ার লীগে উঠে আসা বাংলাদেশ পুলিশ এফসি। গতকাল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে অনুষ্ঠিত ড্র’তে প্রতিযোগিতাটির গতবারের রানার্সআপ ও প্রিমিয়ার লীগের চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে ‘বি’ গ্রুপে আছে চট্টগ্রাম আবাহনী ও ব্রাদার্স ইউনিয়ন। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে আগামী বুধবার শুরু হতে যাওয়া এ প্রতিযোগিতায় ১৩টি দল চার গ্রুপে ভাগ হয়ে অংশ নিচ্ছে।
ফেডারেশন কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনীর গ্রুপের অন্য দুই দল বাংলাদেশ পুলিশ ও আরামবাগ। গ্রুপের দুই শীর্ষ দল কোয়ার্টারে খেলবে তাই স্বাভাবিকভাবেই কোয়ার্টারের পথ অনেকটাই পরিষ্কার বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। আবাহনীর পাশাপাশি নিজেদেরও পরবর্তী রাউন্ডে দেখতে চান পুলিশের উর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও পুলিশ ফুটবল দলের ম্যানজোর শেখ মারুফ হাসান,‘ আমরা ভালো দল গড়েছি। অনুশীলন হয়েছে যথেষ্ট। আমরাও ফেডারেশন কাপে ভালো কিছু করতে চাই।’ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা পড়েছে বি গ্রুপে। তাদের দুই প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম আবাহনৗ ও ব্রাদার্স ইউনিয়ন। স্বাভাবিকভাবেই এই গ্রুপের টপ ফেভারিট বসুন্ধরা কিংস। গ্রুপের দ্বিতীয় শীর্ষ দলের লড়াইটা হবে মূলত চট্টগ্রাম আবাহনী ও ব্রাদার্স ইউনিয়নের মধ্যে। গ্রুপ সি’তে রয়েছে সাইফ স্পোর্টিং, শেখ জামাল ও রহমতগঞ্জ। সাইফ স্পোর্টিং ও শেখ জামাল উভয়ই সি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে ঢাকা আবাহনীকে কোয়ার্টারে এড়ানোর চেষ্টা করবে। তবে সি গ্রুপে চমক দিতে পারে জায়ান্ট কিলার রহমতগঞ্জও। উত্তর বারিধারা ডি গ্রুপে পড়ায় চার দল। এই গ্রুপটিই মূলত বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্য দিয়ে যাবে। শেখ রাসেল স্পোর্টিং ক্লাব কাগজ কলমে এগিয়ে। গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা হওয়ার জন্য লড়বে মুক্তিযোদ্ধা সংসদ, মোহামেডান ও উত্তর বারিধারা। ক্যাসিনো কাণ্ডে মুক্তিযোদ্ধা ও মোহামেডান দল গড়তে হিমশিম খেয়েছে। মোহামেডানের বৃটিশ কোচ শন লি অবশ্য টুর্নামেন্টকে খুব বেশি গুরুত্ব সহকারে দেখছেন না, ‘এটা লীগের আগে প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট। তিনটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছি এটা ভালো দিক। আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ এগুতে চাই।’

গত মৌসুমে ফেডারেশন কাপের ফাইনালে বসুন্ধরা ও আবাহনীর মধ্যকার ম্যাচটি বেশ উত্তেজনা ছড়িয়েছিল। নিরাপত্তা, টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি সব মিলিয়ে বাফুফের সিনিয়র সহ-সভাপতি ও লীগ কমিটির চেয়ারম্যান আব্দুস সালাম মুর্শেদি বলেন, ‘খেলোয়াড়, কোচ, কর্মকর্তা সবাইকে বাফুফে থেকে বিশেষ নিদের্শনা দেয়া হবে। সবাই নিয়ম পালন করবে আশা করি। এবারও একই প্রাইজমানি ( চ্যাম্পিয়ন ৫ ও রানার্স আপ ৩ লাখ টাকা) থাকছে।’ বাফুফে ভবনে ড্র অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান ও সাবেক জাতীয় তারকা ফুটবলার আশরাফউদ্দিন আহমেদ চুন্নু, ব্রাদার্সের ম্যানেজার আমের খান, শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্রের পরিচালক সালেহ জামান সেলিম সহ বাফুফে ও ক্লাবের কর্মকর্তারা।