ইরানে সব ধরনের আন্তর্জাতিক ফুটবল নিষিদ্ধ করেছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)। এ তথ্য নিশ্চিত করেছে ইরান ফুটবল ফেডারেশন (আইএফএফ)। এএফসির পাঠানো চিঠির বরাত দিয়ে ইরান ফুটবল ফেডারেশন তাদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে জানায়, ‘ইরানের সব আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচ নিরপেক্ষ ভেন্যুতে আয়োজনের নির্দেশনা দিয়েছে এএফসি।’ ইরানে আন্তর্জাতিক ফুটবল আয়োজনে নিষেধাজ্ঞার ব্যাপারে বিস্তারিত জানায়নি এএফসি ও আইএফএফ ।
গত ৮ই জানুয়ারি ইউক্রেন ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইন্সের একটি বিমান ভুলক্রমে ভূপাতিত করে ইরান। ওই ঘটনায় বিমানে থাকা ১৭৬ জন আরোহীর সবাই নিহত হন। এই ঘটনার সঙ্গে এএফসির নেয়া সিদ্ধান্তের যোগসূত্র আছে কিনা তা জানায়নি এএফসি ও আইএফএফ।
চলমান এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লীগে অংশ নিচ্ছে ইরানের চারটি দল- পার্সিপলিস এফসি, ইস্তেগলাল তেহরান এফসি, সিপাহান স্পোর্টস ক্লাব ও শাহর খোদরো এফসি। তেহরানভিত্তিক নিউজ এজেন্সি জানিয়েছে, সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানিয়ে ইতিমধ্যে এই চার ক্লাব এএফসিকে চিঠি দিয়েছে। হোম ম্যাচগুলো ঘরের মাঠেই খেলতে চায় তারা। তাদের দাবি, এএফসির এই সিদ্ধান্ত ইরানের নিরাপত্তাকে প্রশ্নের সম্মুখীন করেছে। খেলাধুলার সঙ্গে রাজনৈতিক বিষয় জড়িয়ে ফেলার প্রতিবাদ করা হয়েছে চিঠিতে।