নতুন নাগরিকত্ব আইন, এনআরসি ও এনপিআর’র বিরুদ্ধে ভারতজুড়ে চলা সাধারণ মানুষের আন্দোলনের সমর্থনে নিজের মত জানিয়েছেন দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট প্রণব মুখার্জি। বৃহস্পতিবার নির্বাচন কমিশন আয়োজিত দেশের প্রথম মুখ্য নির্বাচন কমিশনার সুকুমার সেন স্মারক বক্তৃতায় তিনি বলেন, বর্তমানে দেশজুড়ে শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের যে ঢেউ উঠেছে তা ভারতে গণতন্ত্রের শিকড় আরো গভীরে পৌঁছে দিতে সাহায্য করবে। তিনি আরো বলেন, অন্যের কথা শোনা, বিতর্ক করা, এমনকি ভিন্নমত পোষণ করা, এসবের অস্তিত্ব গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করে। তিনি বলেন, গত কয়েক মাসে সাধারণ মানুষ, বিশেষ করে যুব সম্প্রদায়, বিশাল সংখ্যায় রাস্তায় নেমে এসেছে। যেসব ইস্যু তাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়েছে সেসব ইস্যুতে তারা মত প্রকাশ করছেন। বিশেষ করে ভারতের সংবিধানের ওপর তাদের যে আস্থা ও বিশ্বাস দেখা যাচ্ছে তা খুবই আনন্দের ব্যাপার। ভারতের বহুত্ববাদ সম্পর্কে বলতে গিয়ে সাবেক প্রেসিডেন্ট বলেন, ভারতে গণতন্ত্রের ভিতরের শক্তি হলো সবকিছুকে আত্মস্থ করা। সে কারণেই বিদ্রোহ ও বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলন প্রতিহত করা গেছে। বারে বারে নির্বাচনই বিভিন্ন গোষ্ঠীকে দেশের মূল ধারায় অন্তর্ভুক্ত করে নিয়েছে। ভারতে গণতন্ত্রকে বারে বারে পরীক্ষার মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে। ঐকমত্যই হলো গণতন্ত্রের জীবনীশক্তি। প্রণব বলেন- অবাধ, স্বচ্ছ, জনপ্রিয় ও বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচনই গণতন্ত্রের জীবনীশক্তি। দেশের সংবিধান তৈরির দায়িত্বে থাকা সংবিধান সভা সর্বজনীন ভোটাধিকারের ইস্যুতে তীব্র বিতর্ক চালিয়েছিল। সমস্যা দেখা দিতে পারে জেনেও নিঃসংশয়ে প্রাপ্ত বয়স্কদের ভোটাধিকারের নীতি গৃহীত হয়েছিল। আর দেশের প্রথম সাধারণ নির্বাচন গোটা দেশের ঐক্যকে সংহত করেছিল। তার কথায়, নির্বাচন কমিশনকে অবজ্ঞা করার যেকোনও চেষ্টা আসলে গণতন্ত্রকেই ক্ষুণ্ন করে। দেশের প্রথম নির্বাচন কমিশনার সুকুমার সেনকে নিয়ে তিনি বলেন, প্রথম মুখ্য নির্বাচন কমিশনার হিসেবে সুকুমার সেনের কৃতিত্ব সারা বিশ্বে সমাদৃত হয়েছে। একইসঙ্গে তার আক্ষেপ, বহুদিন ধরে সুকুমার সেন সম্পর্কে বেশি মানুষ জানতে পারেননি। সুকুমার সেন স্বীকৃতি পাননি। তার সম্পর্কে বেশি আলোচনাও হয়নি। তার নামে বক্তৃতা আয়োজনের জন্য কমিশনকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন তিনি। উল্লেখ্য, ভারতের প্রথম দুটি (১৯৫২ ও ১৯৫৭) লোকসভা নির্বাচন করিয়েছিলেন সুকুমার সেন।