ম্যাচের শুরু থেকে শেষ অবধি ওয়ান্দা মেট্রোপলিটানোর গ্যালারি মাতিয়ে রাখলেন স্বাগতিক অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের সমর্থকরা। লিভারপুলকে মানসিকভাবে দুর্বল করে দিতে কী করেনি তারা! ভক্তদের সমর্থন পেয়ে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের খেলোয়াড়রাও নিজেদের সেরাটা ঢেলে দিলেন মাঠে। ম্যাচের শুরুতে স্বাগতিকরা নিলো লিড। পরে দমিয়ে রাখলো অলরেডদের বিশ্বসেরা আক্রমণভাগকে। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়লো অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ। ম্যাচের পর লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ অকপটেই স্বীকার করেন, এ হারের পেছনে মেট্রোপলিটানোর বৈরী পরিবেশই দায়ী। তবে নিজেদের মাঠ অ্যানফিল্ডে সমুচিত জবাব দেয়ার হুঁশিয়ারি দিলেন এ জার্মান কোচ। তিনি বলেন, ‘অ্যাটলেটিকোর দর্শকরা, তোমরা টিকিট পেলে অ্যানফিল্ডে স্বাগতম। প্রথম দফায় ১-০ তে পিছিয়ে আছি আমরা। দ্বিতীয় দফায় খেলা হবে আমাদের মাঠে, এটা ওরা হাড়ে হাড়ে টের পাবে।’ আর দর্শক নিয়ে অ্যাটলেটিকো কোচ দিয়েগো সিমিওনে বলেন, ‘ম্যাচটা আমরা জিততে শুরু করেছিলাম তখনই, যখন স্টেডিয়ামে পথে এগুচ্ছিলাম। আমার ৮ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারে এমন অভ্যর্থনা পাইনি।’
গত বছর এই মেট্রোপলিটানো ভেন্যুতে টটেনহ্যাম হটস্পারকে হারিয়ে ইউরোপ সেরার ট্রফি উঁচিয়ে ধরে লিভারপুল। এবার সেখানে অন্যতম বাজে পারফরম্যান্স দেখালো ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। পুরো ম্যাচে অনটার্গেটে কোনো শটই নিতে পারেনি অলরেড দলটি। অ্যাটলেটিকো এগিয়ে যায় চতুর্থ মিনিটে। খুব কাছ থেকে ডান পায়ের শটে জাল খুঁজে নেন সাউল নিগেস। দ্বিতীয়ার্ধে গোল শোধে আপ্রাণ চেষ্টা চালানো লিভারপুল ভালো দুটি সুযোগ পায়। ৫৩তম মিনিটে মোহাম্মদ সালাহর লক্ষ্যভ্রষ্ট হেডের পর ৭৩তম মিনিটে দূরের পোস্টে শট লক্ষ্যে রাখতে ব্যর্থ হন অধিনায়ক জর্ডান হেন্ডারসন। ২০১৫তে ক্লপ দায়িত্ব নেয়ার পর দ্বিতীয়বার কোনো ম্যাচে টার্গেটে একটি শটও নিতে পারেনি লিভারপুল।
ক্লপ এখন তাকিয়ে আছেন ১১ই মার্চের ফিরতি লেগের দিকে। চ্যাম্পিয়ন্স লীগে ঘরের মাঠে তার দলের সাম্প্রতিক রেকর্ড খুব ভালো। গতবার সেমিফাইনালের প্রথম লেগে বার্সার মাঠে ৩-০তে হেরে অ্যান্ডফিল্ডে ৪-০ গোলে জিতে ইতিহাস গড়ে লিভারপুল। ক্লপ দায়িত্ব নেয়ার পর ইউরোপিয়ান আসরে দুই লেগের কোনো নকআউট ‘টাই’ হারেনি অলরেডরা। ঘুরে দাঁড়ানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী এই জার্মান কোচ বলেন, ম্যাচের ফল নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই। অ্যাটলেটিকোর মাঠে আমি অনেক সুখী চেহারা দেখেছি। কিন্তু লড়াইটা এখনো শেষ হয়ে যায়নি।