শেষ ১২ মাসে ৬টি টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ দল।  সেখানে মাত্র ৩টি সেঞ্চুরি এসেছে তাদের ব্যাট থেকে। গেল বছর ফেব্রুয়ারিতে তামিম ইকবাল, সৌম্য সরকার  ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের ব্যাটে নিউজিল্যান্ডে সেঞ্চুরিগুলো এসেছিল। তারপর আর কোনো ব্যাটসম্যানই তিন অঙ্কে পৌঁছাতে পারেননি। এর মধ্যে ৯ ফিফটি হাঁকাতে পেরেছিলেন টাইগার ব্যাটসম্যানরা। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ছিল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তামিমের ৭৪ রান। দেশে-বিদেশে শেষ পাঁচ টেস্টে দল হেরেছে ইনিংস ব্যবধানে। বলার অপেক্ষা রাখে না ব্যাটিং ব্যর্থতায়ই প্রতিটি পরাজয়ের লজ্জা। তাই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের আগে অধিনায়ক মুমিনুল হক সৌরভ কথা দিয়েছিলেন যে দলের কেউ না কেউ এবার তিন অংকের অবদান রাখবেন। সেটি ডাবল বা ট্রিপল সেঞ্চুরিও হতে পারে। আর গতকাল দিনশেষে মুমিনুল সেই সম্ভাবনা ধরে রাখেন নিজের ব্যাটেই। মিরপুরে ২৪০/৩ সংগ্রহ নিয়ে দিনের খেলা শেষ করে বাংলাদেশ। দিনশেষে ৭৯ রানে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক মুমিনুল হক। প্রথম সুযোগটা ছিল নাজমুল হাসান শান্তর। টেস্টে নিজের প্রথম অর্ধশতকটা সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করতে পারেননি শান্ত। ১৩৯ বলে  খেলেন ৭১ রানের ইনিংস। বাজে শটে উইকেট খুইয়ে আক্ষেপও ঝরে শান্তর কণ্ঠে। দিনশেষে সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, ‘অবশ্যই সুযোগ ছিল, উইকেটটা ভালো ছিল। কিন্তু আমি মনে করি যে ব্যাটিং ভালো হয়েছে। শুরুটা যেমন হয়েছিল, ইনিংস বড় করা উচিত ছিল।’
২০১৭তে টেস্ট অভিষেক হলেও প্রতিভার প্রমাণ রাখতে ব্যর্থ হন তরুণ শান্ত। তবে এখন তিনি বেশ আত্মবিশ্বাসী। মন থেকে মুছে ফেলেছেন দল থেকে বাদ পড়ার ভয়। তিনি বলেন, ‘এর আগে যখন খেলেছি, তখন একটা ভয় কাজ করতো। খারাপ খেললে বাদ পড়ে যেতে পারি এরকম কিছু একটা ছিল। তবে এখন আমি মানসিকভাবে ওরকম কিছু চিন্তা করি না। ভালো খেলি বা খারাপ খেলি, দলে থাকবো কি না, এইটা আমার পার্ট না। কিন্তু চেষ্টা করছি প্রতি ম্যাচেই ভালো খেলার। আর একটা পজিটিভ দিক যে আমাদের কোচিং স্টাফ যারা এখন আছে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছেন। এগুলো নিয়ে চিন্তা করতে বারণ করছেন। তারা বলেন, অনেক সুযোগ পাবে, তুমি শুধু খেলাটাই ফোকাস করো।’
তার ওপর আস্থা রাখায় বিসিবির প্রতিও কৃতজ্ঞ অনূর্ধ্ব-১৯ দল থেকে উঠে আসা প্রতিভাবান এই ব্যাটসম্যান। তিনি বলেন, ‘লম্বা সময় ধরে বিসিবির অধীনে ছিলাম। এইটা একটা পজিটিভ দিক, প্রত্যেকটা প্লেয়ারেরই থাকা উচিত। আমি যখন জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লাম তখন হাই পারফর্মেন্স দলে ছিলাম, ‘এ’ দলে ছিলাম। এইটা একটা পজিটিভ দিক যে নির্বাচকরা আমাকে ওই জায়াগাটায় সুযোগ দিয়েছেন। আমি মনে করি প্রত্যেক প্লেয়ারেরই এই জায়গাটায় সুযোগ পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আমি এখন যেটা ফিল করছি যে মাঠে যখন নামি আগের চেয়ে বেশি রিল্যাক্স থাকি।’
প্রথম ইনিংসে ২৫ রানে  পিছিয়ে গতকাল দিনের খেলা শেষ করে বাংলাদেশ। জিম্বাবুয়ের সংগ্রহ টপকে বড় লিড নিতে হলে লড়াই করতে হবে মুমিনুল ও মুশফিককেই। বিশেষ করে তৃতীয় দিনের শুরুটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন শান্ত। তাই লিড কত হবে তা না ভেবে ভালো খেলাটাই আসল মনে করেন তিনি। শান্ত বলেন, ‘আসলে এইটা বলা ডিফিকাল্ট (লিড)। কারণ কাল (আজ) আবার নতুন করে শুরু করতে হবে। মুমিনুল ভাই,  মুশফিক ভাই ভালো ব্যাটিং করছেন। তারা দুজন যদি কন্টিনিউ করতে পারেন, আমাদের খুব সুবিধা হবে।’