দ্বিতীয় বিশ^যুদ্ধের পর প্রথমবার বাতিল হল ‘টেনিসের বিশ্বকাপ’ নামে খ্যাত উইম্বলডন। বুধবার রাতে আনুষ্ঠানিকভাবে এমন সিদ্ধান্তের কথা জানায় আয়োজক অল ইংল্যান্ড লন টেনিস ক্লাব।
‘সিদ্ধান্ত নেয়াটা কঠিন ছিল। আমরা সবার স্বাস্থ্যগত সুরক্ষার কথা ভেবেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। বিশ্বযুদ্ধ ছাড়া যে উইম্বলডন আয়োজনে কখনও ব্যাঘাত ঘটেনি, সেটা আমাদের মাথায় ছিল। কিন্তু এই পরিস্থিতিতে আমাদের মনে হয়েছে প্রতিযোগিতা বাতিল করাটাই ঠিক সিদ্ধান্ত,’ বলেন অল ইংল্যান্ড লন টেনিস ক্লাবের চেয়ারম্যান ইয়ান হিউইট। ফলে শুধু উইম্বলডনই নয়, এই মৌসুমে ঘাসের কোর্টের সব আসর বাতিল হয়ে গেল। ১৩ই জুলাইয়ের আগে বিশ্বের কোথাও পেশাদার টেনিস হওয়ার সম্ভাবনা নেই।

উইম্বলডন শুরু হওয়ার কথা ছিল ২৯শে জুন। করোনা ভাইরাসের জেরে টেনিসের ঐতিহ্যবাহী আসর বাতিল হওয়ার পর হতাশা ঝরেছে রজার ফেদেরার-সেরেনা উইলিয়ামসদের কন্ঠে। আসরের সর্বোচ্চ আট শিরোপাজয়ী সুইস তারকা রজার ফেদেরার টুইটারে লিখেছেন, ‘এটার জন্য প্রস্তুত ছিলাম না। বিধ্বস্ত লাগছে।’

নারী এককের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সাতবারের চ্যাম্পিয়ন মার্কিন তারকা সেরেনো উইলিয়ামস উইম্বলডন বাতিলের খবরে টুইটারে লিখেছেন, ‘আমি বিস্মিত, হতাশ।’

উইম্বলডন টেনিসের ১৩৪তম আসর বাতিল হওয়ায় ২০ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী রজার ফেদেরার ও ২৩ গ্র্যান্ড স্লামের মালিক সেরেনা উইলিয়ামসকে আগামী আসরে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা কম। ২০২১ সালে ফেদেরার এবং সেরেনার বয়স প্রায় ৪০ বছরের কাছাকাছি হয়ে যাবে।

১৮৭৭ সাল থেকে হয়ে আসছে ঘাসের কোর্টের একমাত্র গ্র্যান্ড স্লামের আসর উইম্বলডন। টেনিসের সবচেয়ে পুরনো আসরও এটি।