‘টাকার জন্য ক্রিকেট খেললে আইসিএলে যোগ দিতে পারতাম’

২০০১-এ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পা ফেলেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। ১৮ বছরের ক্যারিয়ারে ২২০ ওয়ানডেতে ২৭০ উইকেট নিয়েছেন এই পেসার। ৫৪ টি-টোয়েন্টিতে তার শিকার ৪২ উইকেট। কুড়ি ওভারের ক্রিকেট থেকে ২০১৭ সালে অবসর নেন মাশরাফি। ইনজুরির কারণে ২০০৯ সালের পর আর সাদা পোশাকে দেখা যায়নি তাকে। চোট-ব্যথা নিয়েই ওয়ানডে খেলে যাচ্ছেন। তবে অর্থের কারণে নয়।

আন্তর্জাতিক ক্রিকে পোর্টাল ক্রিকবাজকে মাশরাফি বলেন, ‘ওরা আমার স্যালারি নিয়ে কথা বলে। বলে, যাকে দিয়ে কোনো উপকার হচ্ছে না তাকে শুধু শুধু কেন বেতন দিবে বোর্ড। আমি ১৮ বছর ধরে ক্রিকেট খেলেছি কি টাকার জন্য? টাকার জন্য ক্রিকেট খেললে অনেক সুযোগ ছিল টাকা কামাইয়ের। আমি জানি, আমি ক্রিকেটের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছি। যদিও আমার ভেতরে ভেতরে অনেক রক্তক্ষরণ হয়েছে। টাকাই যদি আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হতো তাহলে অনেক কিছু করতে পারতাম।’

এরপরই আইসিএলের প্রসঙ্গ টেনে আনেন মাশরাফি। ২০০৮ সালে ভারতে নিষিদ্ধ এই ক্রিকেট লীগে যোগ দিয়েছেন বাংলাদেশের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার। মাশরাফিকেও মোটা অংকের অর্থ অফার করা হয়েছিল। কিন্তু তিনি ‘না’ বলে দেন। এ নিয়ে মাশরাফি বলেন,  ‘৮ কোটি টাকার অফার পেয়েও আইসিএলে (ভারতের নিষিদ্ধ ক্রিকেট লীগ) খেলতে যাইনি। হয়ত আমি বড় কোনো খেলোয়াড় নই, কিন্তু ক্রিকেটটা খেলেছি নিজের জীবন দিয়েই। অন্তত কিছুটা সম্মান আমার প্রাপ্য।’