বাংলাদেশের স্বাধীনতার পঞ্চাশ বছর পূর্তির বছরে ভারত পদ্মশ্রী খেতাব দিয়ে সম্মানিত করল বাংলাদেশের দুই প্রবীণ কৃতী নাগরিককে। পদ্ম সম্মানে সম্মানিত হলেন বাংলাদেশের সাতাশি বছর বয়স্কা সংগীতে নিবেদিত প্রাণ সানজিদা খাতুন এবং মুক্তি যোদ্ধা, ১৯৭১'র যুদ্ধে অসাধারণ ভূমিকা নেওয়া অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল কাজী সাজ্জাদ আলি জাহির।   সানজিদা খাতুন বাংলা ভাষা সাহিত্যে কৃতিত্বের সঙ্গে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি পাওয়ার পর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপনা করেছেন। তিনি স্থাপনা করেন বাংলাদেশ মুক্তি সংগ্রামী শিল্পী সংস্থার। এছাড়াও বিখ্যাত ছায়ানট সংস্থার তিনি সভানেত্রী।  কাজী সাজ্জাদ আলি জাহির ১৯৭১'র আগে পাকিস্তানের ফোর্টিন্থ প্যারা ব্রিগেডের সৈনিক ছিলেন। পোস্টিং ছিল শিয়ালকোটে। কিন্তু, পূর্বপাকিস্তানে নিদারুন অত্যাচারের খবরে তিনি উদ্বেল হন। পালিয়ে চলে আসেন ভারতে। তারপর সিলেটে মুক্তিযুদ্ধের তালিম নিয়ে তিনি দেশকে পাকিস্তানের শাসন থেকে মুক্ত করার যুদ্ধে কৃতিত্বের সঙ্গে অংশ নেন।  পাক বাহিনী তার নামে ডেথ ওয়ারেন্ট বের করেছিল। দুই বাংলাদেশি নাগরিককে পদ্মশ্রী দিয়ে ভারত কুর্নিশ জানাল প্রতিবেশী রাষ্ট্রকে।