মাঠের ভেতরে ব্যাট হাতে বোলারদের যেমন শাসন করেন, কড়া কথায় তেমনই প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানদের তেতিয়ে তোলেন বিরাট কোহলি। বাইশ গজের ভেতরকার আগ্রাসী এই ক্রিকেটারের বাইরের রূপটা পুরোপুরি ভিন্ন। ভারতীয় অধিনায়কের নম্র-ভদ্র স্বরূপ বর্ণনা করে তাকে প্রশংসায় ভাসালেন ভারত জাতীয় দলের সাবেক নির্বাচক শরণদীপ।

শরণদীপ বলেন, ‘মাঠে কোহলি পুরোপুরি অন্য রকম। ক্রিজের লড়াইয়ে সে অনেক আগ্রাসী। ব্যাটিং কিংবা বোলিং- যেকোনো সময়ই তাকে উত্তপ্ত মনে হয়। তার আচরণ অনেক বেশি আক্রমণাত্মক মনে হয়। আমি জানি না কোহলিকে সাধারণ মানুষ তাকে নিয়ে কী ভাবে। কিন্তু মাঠের বাইরে সে অনেক বিনয়ী। নির্বাচনী বৈঠকের সময় তাকে দেখেছি, সে খুব নরম ভাষায় কথা বলে সবার সঙ্গে। বেশির ভাগ সময়ই চুপচাপ থেকে সবার কথা শোনে। নিজের সিদ্ধান্ত সবাইকে বুঝিয়ে বলে। ’

ভারত জাতীয় দলের অধিনায়ক নিজের বাড়িতে কোনো পরিচারক বা পরিচারিকা রাখেননি। ঘরের কাজ পত্মী আনুশকা শর্মার সঙ্গে ভাগাভাগি করে নেন তিনি। শরণদীপ বলেন, ‘ঘরের কাজ নিজেরা ভাগাভাগি করে নেয় কোহলি-আনুশকা। এমনকি তাদের বাড়িতে কেউ বেড়াতে গেলে আপ্যায়নও তারা নিজেরাই করে। কোহলি-আনুশকা নিজের হাতে অতিথিকে চা-নাশতা বানিয়ে খাওয়ায়।’

মাঠে কোহলির আগ্রাসী ভাবের কারণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে শরণদীপ বললেন, ‘দলের অধিনায়ক হওয়ায় তাকে আক্রমণাত্মক মনে হয়। মাঠের সব চাপ তাকেই নিতে হয়। তাৎক্ষণিকভাবে তাকে অনেক সিদ্ধান্ত নিতে হয়। তাই মাঠে সে এমন করে। কিন্তু ওই আচরণটা পুরোপুরি খেলাকেন্দ্রিক। খেলা শেষ তো কোহলি পুরোপুরি ভিন্ন মানুষ।’