গ্যালারিতে দর্শকের উপস্থিতি বাড়াতে এক সপ্তাহ পেছালো ফরাসি ওপেন। আগামী ২৩শে মে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম শুরু হবে ২০শে মে।
ফ্রান্সে ফের বাড়ছে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ। যার কারণে গত ৩ এপ্রিল থেকে তৃতীয়বারের মতো পুরো দেশে লকডাউনের আদেশ জারি করে ফরাসি সরকার। লকডাউন ঘোষণার পূর্বে দেশের রাষ্ট্রপতি এমানুয়েল ম্যাক্রন আভাস দিয়েছিলেন, মে মাসের মাঝ সময় থেকে সংক্রমণের দিক পুনরায় বিবেচনা করে সাংস্কৃতিক এবং স্পোর্টিং ইভেন্টগুলোতে ছাড় দেয়া হবে। রাষ্ট্রপতির সেই ঘোষণা মাথায় রেখেই ফ্রান্সের টেনিস ফেডারেশন বৃহস্পতিবার (৮ই এপিল) এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে।
আয়োজকদের ধারণা, সংক্রমণের মাত্রা কমলে আরও বেশি সংখ্যক দর্শক রোলাঁ গ্যারো দেখতে আসতে পারবেন। ফ্রান্সের টেনিস ফেডারেশনের সভাপতি জাইলস মরেটন বলেন, ‘দেশের করোনা পরিস্থিতির উন্নতির জন্য আমরা সময় নিলাম। আমরা আশাবাদী, এরপর রোলাঁ গ্যারোয় দর্শকদের উপস্থিতি বাড়বে। দর্শকদের উপস্থিতি টুর্নামেন্টের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এটা বসন্তের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য আন্তর্জাতিক স্পোর্টিং ইভেন্ট।’ ২৪-২৮ মে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের কোয়ালিফায়িং রাউন্ডের ম্যাচ।
এর আগে লকডাউন জারি হওয়ার মুহূর্তে ফ্রান্সের ক্রীড়ামন্ত্রী রোক্সানা মারাসিনেআনু ফরাসি ওপেন পিছিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তিনি জানান, ‘ফ্রান্সের টেনিস ফেডারেশনের সঙ্গে আমরা আলোচনা করছি। আমরা যদি পর্যালোচনা করে দেখি টুর্নামেন্ট পিছিয়ে দেওয়া সম্ভব তাহলে আমরা সেই পথেই হাঁটব।