নিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন বাবর আজম। তাও অধিনায়কের মর্যাদা নিয়ে। পাকিস্তান দলকে নেতৃত্ব দিতে পেরে খুবই ভাগ্যবান মনে করছেন নিজেকে আর দলের টনিক হিসেবে দেখছেন ২০০৯ বিশ্বকাপকে। শনিবার আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বাবর আজম বলেন, ‘নিজের প্রথম বিশ্বকাপেই দলকে নেতৃত্ব দেয়াটা আমার জন্য খুবই বড় একটি দায়িত্ব। আমার ফর্মটাও এখন বেশ ভালো এবং আমি নিয়মিত রান পাচ্ছি।’
প্রথমবারের মতো খেলতে এলেও বাবরের লক্ষ্য বহুদূর। দল হিসেবে ২০০৯ সালের মতো পারফর্ম করতে চান বাবর। ইংল্যান্ডের মাটিতে সেবার পাকিস্তান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল। বাবর বলেন, ‘আমরা নিজেদের সর্বোচ্চ উজাড় করে দিয়ে সেবারের মতো পারফরম্যান্স করতে চাই। ২০০৯ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা পাকিস্তানের জন্য ছিল একটি বিশাল ব্যাপার।’
দুবাই যাওয়ার আগে শেষ মুহূর্তে পাকিস্তান দলে বেশ কিছু পরিবর্তন আসে। দলে যোগ দিয়েছেন সাবেক অধিনায়ক ও উইকেটকিপার-ব্যাটার সরফরাজ আহমেদ, ওপেনার ফখর জামান ও ব্যাটার হায়দার আলী। বাবর আজম বলেন, ‘নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নির্ধারিত সিরিজগুলো না হওয়ায় আমরা জাতীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করি, যেন আমরা বুঝতে পারি বিশ্বকাপের জন্য নির্বাচিত খেলোয়াড়েরা ফর্মে আছে কি না। কেউ কেউ খুবই ভালো ফর্মে ছিল, কেউ কেউ ছিল না। তাই আমরা দলে কিছু পরিবর্তন এনেছি।’
মালিকের কাছে ‘ডাবল ডিউটি’ চান বাবর
এবারের বিশ্বকাপের পাকিস্তান দলে শুরুতে জায়গা পাননি শোয়েব মালিক। পরে ইনজুরি আক্রান্ত শোয়েব মাকসুদের জায়গায় দলে সুযোগ হয় তার। আর শোয়েব মালিকের কাছে ‘ডাবল ডিউটি’র প্রত্যাশা করছেন পাকিস্তান দলের অধিনায়ক বাবর আজম। শোয়েব মালিকের কাছ থেকে ব্যাটিং নিয়ে পরামর্শ নেয়ার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট দলের বর্তমান অধিনায়ক। টি-টোয়েন্টি নিয়ে শোয়েবের অভিজ্ঞতার গুরুত্বটাই তুলে ধরেছেন তিনি। বাবর আজম বলেন, ‘শোয়েব খুবই অভিজ্ঞ একজন ক্রিকেটার এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট সম্পর্কে সন্দেহাতীতভাবেই তার অগাধ জ্ঞান।’ প্রতিটি ম্যাচের আগে কৌশল নির্ধারণ করার সময় শোয়েব মালিক এবং বাকি সিনিয়র ক্রিকেটারদের সঙ্গে পরামর্শ করা হতে পারে বলেও জানান তিনি, ‘দলে শোয়েব মালিকের যোগদান অবশ্যই পুরো দলকেই উদ্দীপ্ত করবে। তার অভিজ্ঞতা দলের জন্য খুবই ভালো একটি ব্যাপার।’ সংবাদ সম্মেলনে উঠে আসে ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ রিজওয়ানের কথাও। বাবর বলেন, ‘সে (রিজওয়ান) বর্তমানে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপের এক অপরিহার্য অংশ হয়ে উঠেছে। আমি দলকে একটি শক্ত ভিত্তি গড়ে দেয়ার জন্য, তার সঙ্গে জুটি গড়ার জন্য মুখিয়ে আছি।’