আগামী বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ড সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। এরই মধ্যে সফরের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সেখানে রাখা হয়েছিল ইনজুরি কাটিয়ে ঢাকা টেস্টে ফেরা সাকিব আল হাসানকে। দল ঘোষণার পর জানা যায় তিনি নিউজিল্যান্ড সফরে যেতে চান না। পরে বিসিবি’র কাছে লিখিত ছুটির আবেদন করেন সাকিব। গতকাল রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে নারী দলের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে গিয়ে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন তার ছুটি মঞ্জুর হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেন। সেই সঙ্গে জানিয়ে দেন ক্রিকেটারদের ছুটির বিষয়ে বিসিবি’র নতুন নিয়মের কথাও। তিনি বলেন, ‘আপনাদেরকে আমরা আগে থেকেই বলে আসছি কারো ছুটি লাগলে, খেলতে না চাইলে, রেস্ট চাইলে, ব্রেক চাাইলে আমাদের কোনো আপত্তি নেই। এটা বোধহয় আপনারা অনেকদিন ধরেই দেখছেন। কিন্তু সেটা অফিসিয়ালি হতে হবে। তবে যে জিনিসটার প্রতি আমরা জোর দিচ্ছি সেটা হলো- আমার আগে জানতে হবে। হঠাৎ করে একটা সিরিজের আগ মুহূর্তে হলে আমাদের জন্য সমস্যা। তাই জানুয়ারি থেকে যেটা করতে যাচ্ছি আমরা, পুরো প্ল্যানটা আমাদের বলে দিতে হবে। কারো যদি রেস্ট লাগে, ব্রেক লাগে তাহলে সেটা যেন আমাদের আগাম জানায়। তাহলে অন্যান্য খেলোয়াড়দের আমরা রেডি করতে পারি।’
সাকিবের ছুটির নিয়ে জল্পনা-কল্পনার শেষ নেই। অনেকেরই ধারণা বিশ্রাম নিতেই সাকিব ছুটি চেয়েছেন। তবে এ বিষয়টি গণমাধ্যমের সামনে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান জানিয়েছেন সাকিব বিশ্রাম নয়, পারিবারিক জরুরি কাজে ছুটি নিয়েছে। তিনি বলেন,  ’ওর বিষয়টাতো বিশ্রামের না। ও ছুটি চেয়েছে পারিবারিক কারণে। জিনিসটা কিন্তু আলাদা। ওর ইনজুরিও না, রেস্টও না। ও আমাদের সবচেয়ে গুরুতপূর্ণ প্লেয়ার। এতে কোনো সন্দেহ নেই।’ পাকিস্তান সিরিজ শেষ করেই নিউজিল্যান্ডে গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট সিরিজ খেলতে যাবে বাংলাদেশ দল। তবে টাইগারদের সেরা ওপেনার তামিম ইকবাল নেই ইনজুরির কারণে। তাই সাকিবের থাকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু শেষ মুহূর্তে তার ছুটি চাওয়াতে বিপাকে পড়েছে বিসিবি। বিশেষ করে যে দল পাঠানো হচ্ছে সেখানে মুশফিকুর রহীম ও তাইজুল ইসলাম ছাড়া আর কোনো অভিজ্ঞ ক্রিকেটার নেই। তাই সাকিবের এই ছুটির চাওয়া বিসিবি’র জন্য বিব্রতকর বলেই ধারণা করা হচ্ছে। তবে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান বিষয়টি উড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘এটা বিব্রতকর কিছু না। আন অফিসিয়ালি আমরা জানতাম। ব্যাপারটা হচ্ছে কি এতোদিন ধরে সবকিছু আনঅফিসিয়ালি হয়ে আসছিল। তাতে করে অনেক কনফিউশনের সৃষ্টি হয়। এই কনফিউশন যেন না হয়, সে কারণেই বিষয়টাকে স্বচ্ছ করার জন্য জোর দিয়ে বলা হচ্ছে তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে এসব জানাতে হবে।’
তবে সাকিব ছুটির চাওয়ার পর থেকেই তা মঞ্জুর হবে কিনা তা নিয়ে শুরু হয়েছিল বিস্তর গুঞ্জন। তবে বিসিবি সভাপতি তাকে ছুটি দেয়া হয়েছে কিনা সেই প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘অবশ্যই, অবশ্য।’ ‘সাকিব ছুটি চেয়েছে আমরা মৌখিকভাবে জানতাম। তবে আমরা চেয়েছিলাম লিখিতভাবে আবেদন করুক। এতে স্বচ্ছতা থাকে।’ ছুটি চাওয়ার ঘটনা সাকিবের এবারই প্রথম নয়। গত মার্চে নিউজিল্যান্ড সফর থেকেও তিনি ছুটি নেন পারিবারিক কারণে। পরে এপ্রিলে শ্রীলঙ্কায় দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও যাননি। আইপিএল-এ খেলে বিশ্বকাপ প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য তখন তিনি ছিলেন ভারতে। এর আগে ২০১৮ সালে তিনি ৬ মাসের বিরতি চেয়েছিলেন ক্রিকেট থেকে। তখন বিসিবি তাকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকে ছুটি দিয়েছিল।  অন্যদিকে অন্যদিকে ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফেলা সাকিবকে নিয়ে সামনে ঘুড়ে দাড়ানোর স্বপ্ন দেখছিল বাংলাদেশ। কিন্তু আপততো তা হচ্ছেনা। তবে তার ছুটি দলে কোন প্রভাব ফেলবে না বলেই মনে করেন দলের ফিল্ডিং কোচ মিজানুর রহমান বাবুল। তিনি বলেন, ‘এটা (ছুটি) সাকিবের ব্যক্তিগত ব্যাপার, এটা বোর্ডের ব্যাপার। এটা দলে কোনো প্রভাব ফেলে না। অন্যরা নিজের ও দলের পারফরমেন্স নিয়ে চিন্তা করে। যদি কেউ না যায় তাকে নিয়ে চিন্তা করার কোনো সুযোগ এখানে নেই। সাকিব বা অন্য আরও ভালো প্লেয়ার যারা আছে তারা গেলে অবশ্যই দলের শক্তি বাড়ে। যারা যাবে তাদের নিয়ে জেতার জন্যই যাবো। এখানে আমরা যদি শুরুতেই অন্য মানসিকতা নিয়ে যাই, তাহলে তো প্রশ্নই আসে না ওখানে ভালো কিছু করার।’