সোনায় মোড়ানো একুশ সাল কাটিয়েছেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। দুরন্ত পারফরম্যান্সে পাকিস্তানের দুই ওপেনার দাপট দেখিয়েছেন বর্ষসেরার তালিকাতে। এবার পাকিস্তান সুপার লীগে (পিএসএল) পরম সতীর্থ বনে গেলেন প্রতিপক্ষ। করাচি কিংসের অধিনায়ক বাবর আজম আর মুলতান সুলতানসের রিজওয়ান। পিএসএলের সপ্তম আসরের উদ্বোধনী খেলায় মুখোমুখি হন দুজন। ম্যাচে ধীরগতির ইনিংসে সমালোচনা কুড়িয়েছেন বাবর। আর অপরাজিত হাফসেঞ্চুরিতে মুলতানকে জিতিয়ে বাহবা পেয়েছেন রিজওয়ান।

বৃহস্পতিবার পিএসএলের প্রথম ম্যাচে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১২৪ রান জড়ো করে করাচি। মামুলি লক্ষ্যে ১৮.২ ওভারে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় মুলতান সুলতানস। ১০ বল হাতে রেখে ৭ উইকেটের জয় পায় রিজওয়ানের দল।

আগে ব্যাট করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে ৬৬ রান জড়ো করে করাচি। তবে অধিনায়ক বাবর আজমের টেস্ট মেজাজে ব্যাটিং সমালোচনার খোড়াক যোগায় বেশ। ২৯ বলে ২৩ রান করে আউট হন বাবর। মন্থর গতির ইনিংসটিতে বাউন্ডারি হাঁকান মাত্র একটি।

দলীয় সর্বোচ্চ রান আসে ওপেনার শারজিল খানের ব্যাট থেকে। ৩১ বলে ৪৩ রান করে আউট হন তিনি। এছাড়া উইকেটরক্ষক জো ক্লার্ক ২৪ বলে ২৬ রান করেন।

মুলতান সুলতানসের ইমরান তাহির ৪ ওভারে ১৬ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন।

সহজ লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ৩৮ রানে প্রথম উইকেট হারায় মুলতান। ১৮ বলে ২৬ রান করে মোহাম্মদ ইলিয়াসের উইকেটে পরিণত শান মাসুদ। ৩১ বলে ৩০ রান করে দ্বিতীয় উইকেট হিসেবে সাজঘরে ফেরেন শোয়াইব মাকসুদ।

রিজওয়ান ৫২ রানের অপরাজিত ইনিংসে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন। ৪৭ বলের ইনিংসটিতে ৫ চার ও ১ ছক্কা হাঁকান মুলতান অধিনায়ক। ১০ বলে ১২ রান নিয়ে অপরাজিত ছিলেন টিম ডেভিড।

করাচি কিংসের মোহাম্মদ নবী ৩.২ ওভারে ১৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন।