লিওনেল মেসিকে বার্সেলোনার বিক্রি করে দেয়া উচিত ছিল- এমনটি মনে করেন খোদ বার্সেলোনার ভারপ্রাপ্ত সভাপতি কার্লেস তুসকেতস। চ্যাম্পিয়ন্স লীগে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে রেকর্ড ব্যবধানে (৮-২) হারের পর গত আগস্টে হঠাৎ করে বার্সেলোনা ছাড়ার কথা বলেছিলেন মেসি। চুক্তির একটি ধারা কার্যকর করে ফ্রি ট্রান্সফারে বার্সেলোনা ছাড়তে চেয়েছিলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। তবে বার্সেলোনা অনড় ছিল মেসির রিলিজ ক্লজের ৭০ কোটি ইউরোর দাবি নিয়ে। শেষ পর্যন্ত অচলাবস্থার অবসান হয় নীরবতা ভেঙে মেসি বার্সেলোনাতে থেকে যাওয়ার ঘোষণা দেয়ায়।
করোনা মহামারির কারণে গত মৌসুমে অনেকটা সময় ফুটবল বন্ধ থাকায় বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতি হয়েছিল ক্লাবগুলোর। কঠিন পরিস্থিতিতে ক্লাবের পাশে দাঁড়াতে কম বেতন নিতে রাজি হয়েছিল বার্সেলোনার খেলোয়াড়রা। স্প্যানিশ রেডিও ‘আরএসি-১’কে দেয়া সাক্ষাৎকারে তুসকেতস বলেন, ‘ক্লাবের আর্থিক অবস্থার কথা বলতে গেলে, গত গ্রীষ্মে আমি মেসিকে বিক্রি করে দিতাম। ক্লাবের জন্য সেটা লাভজনক হতো, বড় অঙ্কের অর্থ আসতো এবং তারা কিছুটা জমাতেও পারতো।’ মেসির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে আগামী জুনে। তখন ফ্রি ট্রান্সফারে ক্লাব ছাড়তে পারবেন রেকর্ড ছয়বারের বর্ষসেরা এই ফুটবলার। দুদিন আগে মেসির সঙ্গে আবার জুটি বাঁধার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন ২০১৭ সালে বার্সেলোনা থেকে পিএসজিতে যোগ দেয়া নেইমার। তুসকেতস বলেন, ‘যদি সে (নেইমার) ফ্রি ট্রান্সফারে আসে, তাহলেই কেবল এটি সম্ভব...নয়তো কিছু খেলোয়াড় বিক্রি করে পাওয়া সব অর্থ তাকে দলে টানতেই চলে যাবে।’