কোপা দেল রে’র ফাইনালের মঞ্চটা বার্সেলোনার জন্য বেশ কয়েকটি উপলক্ষ্য এনে দিয়েছে। আজ অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে জিতলে শিরোপা খরা কাটবে কাতালানদের। নেয়া হবে প্রতিশোধও। গত জানুয়ারিতে স্প্যানিশ সুপার কাপের ফাইনালে বিলবাওয়ের কাছে হেরেছিল বার্সেলোনা। সেভিয়ার লা কার্তুসা স্টেডিয়ামে বার্সাকে ৩-২ গোলে হারিয়ে সুপার কাপ ঘরে তুলেছিল বিলবাও। লা কার্তুসা স্টেডিয়ামেই আবার শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি বার্সেলোনা-বিলবাও। গত মৌসুমে শিরোপাশূন্য কেটেছে বার্সেলোনার। কাতালান জায়ান্টদের জন্য ফাইনালটা শিরোপা খরা কাটানোরও মঞ্চ। নতুন চুক্তিতে সই না করলে বার্সেলোনায় এটাই লিওনেল মেসির শেষ মৌসুম। আর্জেন্টাইন মহাতারকার সামনে চলমান মৌসুমের প্রথম শিরোপা জয়ের দারুণ সুযোগ। তবে রেকর্ড ছয়বারের ফিফা বর্ষসেরার মনে ফিরে আসতে বাধ্য জানুয়ারির সুপার কাপের ফাইনাল। অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ফাইনালে লাল কার্ড দেখেছিলেন মেসি। বার্সেলোনায় মেসির ১৭ বছরের ক্যারিয়ারে সেটি একমাত্র লাল কার্ড। সুপার কাপের ফাইনালে পুরো ফিট ছিলেন না মেসি। এমনিতে বিলবাওয়ের বিপক্ষে মেসির রেকর্ড দারুণ। দলটির বিপক্ষে এর আগে খেলা তিন ফাইনালে চার গোলের পাশাপাশি এক অ্যাসিস্ট তার। সব প্রতিযোগিতায় স্পেনের বাস্ক অঞ্চলের ক্লাবটির বিপক্ষে মেসি গোলউৎসব করেছেন ২৬ বার, ৪০ ম্যাচে।
কোপা দেল রে’র সবচেয়ে সফল দল বার্সেলোনা। আসরের ৩০টি শিরোপা নিজেদের ট্রফি কেসে তুলেছে কাতালানরা। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৩ শিরোপা বিলবাওয়ের। ক’দিন আগেই ২০১৯-২০ মৌসুমের কোপা দেল রে’র ফাইনালে মাঠে নেমেছিল বিলবাও। করোনা মহামারির কারণে গত মৌসুমের ফাইনাল ৩রা এপ্রিল আয়োজিত হয়। যেখানে রিয়াল সেসিয়েদাদ ১-০ গোলে বিলবাওকে হারিয়ে শিরোপা উল্লাসে মাতে। দুই সপ্তাহের মাথায় আরেকটি ফাইনালে হতাশা ভোলার সুযোগ বিলবাওয়েরও।
মেসিরা সবশেষ এ শিরোপা জিতেছিলেন ২০১৭-১৮ মৌসুমে। আর ১৯৮৩-৮৪ মৌসুমে বিলবাও। তবে সাম্প্রতিক পারফরমেন্সে এগিয়ে বার্সেলোনা। সুপার কাপে হারের পর বিলবাওকে লা লিগায় দুই দেখাতেই হারিয়েছে কাতালানরা। রয়েছে লীগের তৃতীয় স্থানে। বিলবাও লীগের ১১ নম্বরে। লা লিগায় শেষ পাঁচ ম্যাচের একটিতেও জয় নেই বিলবাওয়ের। গত সপ্তাহে বার্সেলোনা এল ক্লাসিকোয় রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরেছে ২-১ গোলে। এই হারের আগে টানা ১৯ ম্যাচ অপরাজিত ছিল বার্সেলোনা। বিলবাওয়ের বিপক্ষে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে কাতালানরা। ৫৮ বারের দেখায় বার্সার জয় ৩৭টি। বিলবাও জিতেছে ১৩ ম্যাচে। বার্সেলোনা-বিলবাও শেষবার কোপা দেল রে’র ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ২০১৪-১৫ মৌসুমে। লিওনেল মেসির জোড়া গোলে সেবার ৩-০ জিতেছিল বার্সেলোনা।