৯৬ শতাংশ কার্যকরি ভাবে গন্ধ শুঁকেই করোনাভাইরাস শনাক্ত করতে পারে স্নিফার কুকুর। সম্প্রতি চালানো এক গবেষণায় এ তথ্য পাওয়া গেছে। পেনসিলভানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের চালানো ওই গবেষণায় জানা গেছে, বিশেষ কুকুরকে প্রশিক্ষণ দিলে তারা নমুনা থেকে করোনাভাইরাস শনাক্ত করতে পারে। এ জন্য শুধু কোভিড আক্রান্ত ব্যাক্তির লালা বা মূত্রের নমুনা প্রয়োজন হয়। এ খবর দিয়েছে জেরুজালেম টাইমস।
এই গবেষণাটি এরইমধ্যে প্রকাশিত হয়েছে পাবলিক লাইব্রেরী অব সায়েন্স ওয়েবসাইটে। গবেষকরা বলছেন, কোভিড আক্রান্ত ব্যাক্তির লালাতে একটি আলাদা গন্ধ থাকে। ফলে বর্তমানে প্রচলিত পরীক্ষা ব্যবস্থার বাইরেও গন্ধভিত্তিক পরীক্ষাও সম্ভব। তবে এ ধরণের কুকুরকে প্রশিক্ষণ দেয়াটা এখনো একটি বড় চ্যালেঞ্জ। কারণ, শুধু নমুনা থেকে কোভিড পরীক্ষা করাই এর আসল উদ্দেশ্য নয়। তাদেরকে মানুষকে শুঁকেই কোভিড শনাক্ত করতে হবে। তবে এটিকে বিপজ্জনক মনে করা হচ্ছে। কারণ, এই প্রশিক্ষণের জন্য তাদেরকে কোভিড আক্রান্ত ব্যাক্তিদের কাছাকাছি নিয়ে প্রশিক্ষণ দিতে হবে।