নারীদের জন্য আরো একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিয়েছে সৌদি আরব। এখন থেকে অভিভাবকদের অনুমতি ছাড়া একাই বসবাসের অনুমোদন দেয়া হয়েছে অবিবাহিত, বিচ্ছেদ প্রাপ্ত অথবা বিধবা নারীদের। এ জন্য তাদেরকে কারো অনুমতি নিতে হবে না। এ খবর দিয়েছে অনলাইন মিডলইস্ট মনিটর। সাধারণত, এসব নারীর ওপর অভিভাবকত্ব থাকে ঘনিষ্ঠ পুরুষ আত্মীয়ের। কিন্তু রক্ষণশীল সৌদি আরবের বিচার বিভাগীয় কর্তৃপক্ষ তাদের ‘ল অব প্রসিডিউর’-এর অনুচ্ছেদ ১৬৯-এর প্যারাগ্রাফ ‘খ’ বাতিল করেছে। সংশোধিত এই নিয়মের অধীনে এখন সৌদি আরবের কোনো ‘সিঙ্গেল’ নারী নিজের ইচ্ছামতো আলাদা কোনো বাসস্থান বেছে নিয়ে সেখানে অবস্থান করতে পারবেন। সংশোধিত আইনে বলা হয়েছে, কোথায় বসবাস করবেন তা বেছে নেয়ার অধিকার আছে একজন প্রাপ্ত বয়স্ক নারীর। যদি ওই নারী কোনো অপরাধ করেন এবং এ বিষয়ে কোন তথ্যপ্রমাণ থাকে তাহলেই একজন নারীর অভিভাবক রিপোর্ট করতে পারবেন। অন্যদিকে যদি একজন নারীর জেল হয় তাহলে শাস্তি ভোগের পর তাকে তার অভিভাবকদের কাছে হস্তান্তর করা হবে না। স্থানীয় পত্রিকা আইনজীবী নাইফ আল মানসিকে উদ্ধৃত করে বলেছে, যদি কোনো মেয়ে একা বসবাসের ইচ্ছা পোষণ করেন তাহলে তার বিরুদ্ধে পরিবার আর কোনো মামলা করতে পারবে না। গত বছর জুলাইয়ে সৌদি আরবের লেখিকা মরিয়ম আল ওতাইবী একা থাকার অধিকার অর্জনের লড়াইয়ে বিজয়ী হন। তার এমন ইচ্ছার বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠেছিল। তিনি তার পিতার অনুমতি ছাড়া একা ভ্রমণের অধিকার চেয়ে লড়াই করেছিলেন এর বিরুদ্ধে। তখন আদালত অপ্রত্যাশিত এক রায় দেয়। তাতে বলা হয়, ওতাইবা নিজের পছন্দমতো বসবাসের জায়গা বেছে নেয়ার অধিকার রাখেন।
সৌদি আরবের রাজধানী থেকে প্রায় ২৫০ মাইল উত্তর-পশ্চিমে আল রাস এলাকায় পরিবারের কাছ থেকে তিন বছর আগে পালিয়েছিলেন আল ওতাইবি। এরপর তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।  তিনি পিতা ও ভাইদের বিরুদ্ধে নির্যাতনের অভিযোগ করেছিলেন।
এ বছরের শুরুর দিকে অভিভাবকদের অনুমতি ছাড়াই ১৮ বছর বয়সী ও তার চেয়ে বেশি বয়সী নারীদের পরিচয়পত্রে নাম পরিবর্তন করার অনুমতি দেয়া হয়। এ ছাড়া ২০১৯ সালে ভ্রমণের ওপর সৌদি নারীদের বিরুদ্ধে দেয়া বিধিনিষেধ প্রত্যাহার করে কর্তৃপক্ষ। এর অধীনে ২১ বছরের বেশি বয়সী নারীদেরকে পাসপোর্টের জন্য আবেদন এবং মুক্তভাবে সফরের জন্য অনুমোদন দেয়া হয়। এর এক বছর আগে সৌদি আরবের নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি দেয়া হয়। এর ফলে কয়েক দশকের নিষেধাজ্ঞা উঠে যায়।