করোনাভাইরাসের কারণে এক বছর পিছিয়ে শুরু হয়েছে টোকিও অলিম্পিক। এবারও জাপানবাসীদের ঘোর বিরোধিতার মুখে পড়েছিল গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ। তবে কড়া স্বাস্থ্যবিধিতে নির্ধারিত সময়েই পর্দা উঠেছে অলিম্পিকের। তাতেও লাভ হয়নি, ঠেকানো সম্ভব হয়নি করোনা সংক্রমণ। এবার কোভিড-১৯ এ আক্রান্ত হলেন পোল ভল্টের দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্যাম কেনড্রিকসের। লড়াই করার আগেই টোকিও অলিম্পিকের যাত্রার সমাপ্তি হলো এই মার্কিন অ্যাথলেটের।
কেনড্রিকসের করোনা পজেটিভ হওয়ার খবরটি নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের অলিম্পিক ও প্যারালিম্পিক কমিটি। এক বিবৃতিতে তারা জানায়, ‘আমরা দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি স্যাম কেনড্রিকস কোভিড-১৯ পজেটিভ হয়েছেন। টোকিও অলিম্পিকে তিনি অংশ নেবেন না।’
বিবৃতিতে বলা হয়, ‘কেনড্রিকসকে হোটেলে আইসোলেশনে পাঠানো হয়েছে। স্যাম যুক্তরাষ্ট্রের অলিম্পিক দলের একজন অসাধারণ সদস্য। তাকে সবাই মিস করবে।’
পোল ভল্টে ফেভারিট ছিলেন কেনড্রিকস। তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন সুইডেনের বিশ্ব রেকর্ডধারী আরমান্দ ডুপ্লানটিস। ২০১৬ রিও অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন কেনড্রিকস। আর ২০১৭ ও ২০১৯ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে টানা দুবার চ্যাম্পিয়ন হন তিনি।
টোকিও অলিম্পিকে এখন পর্যন্ত করোনা রোগির সংখ্যা ১৯৮। নতুন করে আরও ৪ জন আক্রান্ত হয়েছেন অলিম্পিক ভিলেজে। গেমসের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট দুজন রয়েছেন হাসপাতালে।