ঘরোয়া লীগগুলোতে বরাবরই নিজের সামর্থ্যের জানান দিয়ে আসছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান সাঞ্জু স্যামসন। সবশেষ অসমাপ্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল)-এ দারুণ খেলেছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। তবে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে নামলেই নিজেকে হারিয়ে খোঁজেন তিনি। ২০১৫ সালে ভারতের হয়ে অভিষেক হলেও এরপর থেকে তার আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা মাত্র ১১টি। এ সংখ্যাটাই বলছে নির্বাচকদের আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। এবারের শ্রীলঙ্কা সফরেও তেমন কিছুই করে দেখাতে পারেননি। তাই লঙ্কা সফরে কোচের দায়িত্বে থাকা রাহুল দ্রাবিড় মনে করছেন, ভারতীয় দলে জায়গা পোক্ত করার বড় সুযোগ হাতছাড়া করেছেন স্যামসন। বৃহস্পতিবার তিন ম্যাচ সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টিতে লঙ্কানদের কাছে বাজেভাবে হেরেছে সফরকারী ভারত। ব্যাটিং ব্যর্থতায় নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে মাত্র ৮১ রান তুলতে পেরেছিলো ভারত। জবাবে ৩৩ বল হাতে রেখেই ৭ উইকেটের জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা। এতে করে লঙ্কানদের কাছে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হাতছাড়া করে শিখও ধাওয়ানের দল। এই ম্যাচেও চারে নেমে শূন্য রানে ফিরেছেন স্যামসন। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ৭ ও প্রথমটিতে করেন ২৭ রান। ম্যাচ পরবর্তী ভার্চুয়াল প্রেস কনফারেন্সে দ্রাবিড় বলেন, ‘সততার সঙ্গে বলছি, এই কন্ডিশনে স্বাচ্ছন্দে ব্যাটিং করা সাঞ্জুর পক্ষে সম্ভব ছিল না। নিঃসন্দেহে, ওয়ানডেতে সুযোগ পেয়েই সে ভালো সম্ভাবনা দেখিয়েছিলো। সে খুব ভালো শুরু করেছিলো। ওই ম্যাচে সে ৪৬ রান করেছিলো। প্রথম টি-টোয়েন্টিতেও সে ভালো ব্যাটিং করেছিলো। শেষ দুই টি-টোয়েন্টিতে উইকেট বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিলো, তবে হ্যা সে যদি এই সিরিজে ফিরে তাকায় তবে অবশ্যই হতাশ হবে।’ তবে স্যামসনসহ দলের প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের ওপর এখনোই হতাশ হতে রাজি নন দ্রাবিড়। তিনি বলেন, ‘আরো বলতে চাই, কেবল সাঞ্জু নয়, আমরা এই প্রতিভাবান ছেলেদের ওপর ধৈর্য ধরতে চাই।’ তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে অনবদ্য বোলিংয়ে ভারতীয় ইনিংসে ধ্বস নামিয়েছিলেন লঙ্কান লেগ স্পিনার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। ৪ ওভারে মাত্র ৯ রান দিয়ে ৪টি উইকেট নিজের ঝুলিতে পুরেছেন তিনি। অনবদ্য বোলিংয়ের জন্য প্রতিপক্ষ দলের এই তরুণের প্রশংসা করতে কার্পণ্য করেননি দ্রাবিড়। তিনি বলেন, ‘সত্যিকার অর্থে আমরা ভালো ব্যাটিং করিনি এবং সামনে থেকে হাসারাঙ্গা ছিলেন অনবদ্য। এই সিরিজে সে ব্যতিক্রমী পারফর্ম করেছে। আমরা অনেক বেশি উইকেট হারিয়ে ৮১ রান তুলেছিলাম। এটা আমাদের জন্য কখনোই ভালো কিংবা যথেষ্ট নয়। কিছু কিছু চ্যালেঞ্জিং কন্ডিশনে আপনাকে লড়াই করতে হয় এবং সংগ্রহকে ১৩০ থেকে ১৪০ এ নিয়ে যেতে হয়। আমার মনে হয় এই সফর থেকে দলের তরুণ ক্রিকেটারটা অনেক কিছু শিখবে।