বড় করে নিজের ৬০তম জন্মদিন পালনের পরিকল্পনা করেছিলেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। তবে শেষ পর্যন্ত কোভিডের কারণে সেটি স্থগিত করতে বাধ্য হলেন তিনি। বুধবারই ৬০ বছর পূর্ন হয় ওবামার। আগেই ঘোষণা দিয়েছিলেন এ উপলক্ষ্যে ম্যাসাচুসেটসে বড় পার্টি আয়োজন করতে যাচ্ছেন তিনি। কিন্তু পুরো দেশজুড়েই ছড়িয়ে পরছে কোভিডের ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট। এমন অবস্থার কথা বিবেচনায় নিয়ে অবশেষে এই পার্টি পিছিয়ে দিয়েছেন তিনি। আপাতত কাছের বন্ধু ও পরিবারের সদস্যদের নিয়েই নিজের ৬০তম জন্মদিন উৎযাপন করবেন ওবামা।

তার মুখপাত্র জানিয়েছেন, কয়েক মাস আগে থেকেই বড় করে জন্মদিন পালনের বিষয়টি ঘোষিত হয়েছিল। তবে এখন ওবামার স্ত্রী মিশেল ওবামা এখন বলছেন, শনিবারের ওই অনুষ্ঠান ছোট করে আনতে হবে।

এদিকে জন্মদিনে প্রচুর শুভকামনা পেয়েছেন ওবামা। এ নিয়ে সাবেক এই প্রেসিডেন্ট সবার কাছে কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন বলে জানান তার মুখপাত্র।

গণমাধ্যমের খবরে জানা গিয়েছিল, বাতিল হওয়া অনুষ্ঠানে শত শত মানুষকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। তবে একইসঙ্গে অনেক মার্কিনিই এতো বড় আয়োজনের সমালোচনাও করছিলেন। সম্প্রতি বহুমাস পরে গড় দৈনিক সংক্রমণের থেকেও বেশি হারে কোভিড শনাক্ত হচ্ছে। ফলে আবারও কোভিড সংক্রান্ত কড়াকড়ি বাড়ছে দেশটিতে। সব বিবেচনায় নিয়ে অবশেষে বড় আয়োজনের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এলেন ওবামা।