‘আমার দলে এমন দু’জন আছে যাদের আমি সহজেই ভোট দেবো- নেইমার ও কিলিয়ান এমবাপ্পে।’- ফ্রান্স ফুটবলকে দেয়া সাক্ষাৎকারে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) দুই সতীর্থকে নিয়ে কথাগুলো বলেছিলেন লিওনেল মেসি। দু’জনকেই ব্যালন ডি’অরের জন্য যোগ্য মনে করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ২০১৫ সালে বর্ষসেরার সংক্ষিপ্ত ৩ জনের তালিকায় জায়গা করে নেয়া নেইমারকে নিয়ে ভক্ত-সমর্থকরা আশা করতেই পারে। তবে ফরাসি পত্রিকা লেকিপের পছন্দের তালিকায় নেই নেইমারের নাম।
২০২০-২১ মৌসুমে ফুটবলারদের পারফরম্যান্সের বিশ্লেষণপূর্বক লেকিপ ব্যালন ডি’অরের সম্ভাব্য পাঁচ বিজয়ীকে নির্ধারণ করেছে। ফরাসি গণমাধ্যমটির বিবেচনায় বর্ষসেরা হবেন- লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, জর্জিনহো, রবার্ট লেভানদোভস্কি এবং করিম বেনজেমাদের মধ্যে একজন।
ব্যালন ডি’অরের ৩০ জনের তালিকায় রয়েছেন নেইমার। গত মৌসুমে কোনো মেজর ট্রফি জেতা হয়নি নেইমারের। লেকিপের প্রতিবেদনে ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে নেইমারের চেয়ে অনেকাংশে এগিয়ে রাখা হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির রুবেন দিয়াস-কেভিন ডি ব্রুইনা (চ্যাম্পিয়নস লীগ ফাইনালিস্ট হওয়ায়), ইংল্যান্ডের রাহিম স্টার্লিং ও হ্যারি কেইনকে (ইউরো চ্যাম্পিয়নসলীগ ফাইনালিস্ট হওয়ায়)।
গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে বর্ষসেরার দুই অনুমিত নাম লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। দু’জন মিলে ভাগ করে নিয়েছেন মোট ১১টি ব্যালন ডি’অর। এবারও তার ব্যতিক্রম নয়। লেকিপের সেরা পাঁচে শুরুতেই মেসির নাম। আর্জেন্টাইন মহাতারকা বার্সেলোনার জার্সিতে দুর্দান্ত মৌসুম কাটিয়েছেন। ৪৭ ম্যাচে ৩৮ গোলের মাধ্যমে কাতালানদের কোপা দেল রে শিরোপা জিততে সাহায্য করেন। এরপর প্রথম আন্তর্জাতিক শিরোপার স্বাদ পেয়েছেন মেসি। আর্জেন্টিনাকে কোপা আমেরিকার চ্যাম্পিয়ন করতে মুখ্য ভূমিকায় ছিলেন মেসি।
গত মৌসুমে ইতালিয়ান সিরি আয় দুর্দান্ত মৌসুম কাটানোয় সম্ভাবনার তালিকায় রয়েছে রোনালদোর নাম। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেয়ার আগে ২০২০-২১ মৌসুমে জুভেন্টাসের জার্সিতে ইতালিয়ান সিরি আ’র সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছে পর্তুগিজ সুপারস্টার। ৪৭ ম্যাচে ৩৪টি গোল করেছেন রোনালদো।
জোড়া সাফল্যে লেকিপের পছন্দের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন চেলসির ইতালিয়ান মিডফিল্ডার জর্জিনহো। উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগ জেতার সঙ্গে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার কীর্তি অর্জন করেছেন এই খেলোয়াড়। চেলসি কোচ টমাস টুখেলের বিশ্বাস দুর্দান্ত মৌসুম কাটানোয় জর্জিনহোকে পুরস্কৃত করা হবে। তিনি বলেন, ‘ব্যালন ডি’অর জর্জিনহোরই প্রাপ্য। সে দুর্দান্ত একজন খেলোয়াড়। তার কোচ হতে পেরে আমি গর্বিত।’
ইতালির কোচ রবার্তো মানচিনির গলায়ও একই সুর। তিনি বলেন, ‘সে (জর্জিনহো) গত মৌসুমে সব জিতেছে। সে যদি ব্যালন ডি’অর না জেতে তাহলে আমি অবাকই হবো।’
এখন পর্যন্ত মাত্র চারজন মিডফিল্ডার ব্যালন ডি’অর জিততে পেরেছেন- লুইস ফিগো (২০০০সাল), পাভেন নেদভেদ (২০০৩), রিকার্দো কাকা (২০০৭), লুকা মদরিচ (২০১৮)।
২০২০-২১ মৌসুমে দারুণ খেলেছেন রিয়াল মাদ্রিদ স্ট্রাইকার করিম বেনজেমা ও বায়ার্ন মিউনিখ ফরোয়ার্ড রবার্ট লেভানদোভস্কি।