পেরুর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন লাওতারো মার্তিনেজের পরিবারের সদস্যরাও । ঘরের ছেলে লাওতারো হতাশ করেননি তাদের। লাওতারোর দুর্দান্ত এক গোলেই পেরুকে ১-০ গোলে হারায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৪২ মিনিটে ডানপ্রান্ত থেকে ইতালিয়ান ক্লাব উদিনেসের তারকা নাহুয়েল মলিনার দুর্দান্ত এক ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে গোল আদায় করেন লাওতারো। আর পরিবারের সামনে গোল করতে পারার ব্যাপারটাও বেশ তৃপ্তি দিয়েছে আরেক ইতালিয়ান ক্লাব ইন্টার মিলানের এই স্ট্রাইকারকে।
ম্যাচ শেষে লাওতারো মার্তিনেজ বলেন, ‘প্রত্যেকবার এই জার্সি গায়ে আমরা যখন মাঠে নামি, আমরা আমাদের সবটুকু দেয়ার চেষ্টা করি কারণ, এই জার্সির সম্মান আর দায়িত্ব প্রাপ্য। অনেক দিন পর আমার পরিবার আমাকে সামনা সামনি খেলতে দেখতে পেরেছে। আজ (গতকাল) তারা মাঠে এসেছে। আমি আশা করবো তারা আজ বেশ খুশি হয়েছে, আর্জেন্টিনার অন্যান্য দর্শকদের মতো।’
এই নিয়ে টানা ২৫ ম্যাচ অপরাজিত থাকলো আর্জেন্টিনা। তবে এই ম্যাচেও শঙ্কা পেয়ে বসেছিল আর্জেন্টিনা দলকে। ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে আর্জেন্টিনার গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজ ফাউল করে বসেন পেরুর এক খেলোয়াড়কে। সেখান থেকে পেনাল্টি পায় পেরু। কিন্তু সে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি পেরু। মিডফিল্ডার ইয়োশিমার ইয়োতুন বল মারেন ক্রসবারে।
আগের ম্যাচেই আর্জেন্টিনা খেলেছিল উরুগুয়ের বিপক্ষে। ঘরের মাঠে সেই ম্যাচে আর্জেন্টাইনরা জয় পায় পরিষ্কার ৩-০ গোলে। তবে সে ম্যাচের তুলনায় গতকাল লড়াইটা সহজ মনে হয়েছে লাওতারোর কাছে। ২৪ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড বলেন, ‘উরুগুয়ের তুলনায় এই ম্যাচটা সহজ ছিল। আগের ম্যাচের
চেয়ে আক্রমণ করার জন্য বেশি জায়গা পেয়েছি আমরা। শেষদিকে ব্যাপারটা একটু কঠিন হয়ে গেলেও আমাদের কাছে সেটারও সমাধান ছিল।’
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানেই রইলো আর্জেন্টিনা। উরুগুয়েকে ৪-১ গোলে হারানো ব্রাজিল রয়েছে যথারীতি শীর্ষে।
জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ৩৩ ম্যাচে ১৭ গোল পেলেন লাওতারো মার্তিনেজ। কোচ লিওনেল স্কালোনির অধীনে কোনো স্ট্রাইকার এত গোল করেননি। শেষ ৮ ম্যাচে ৬ গোল করলেন তিনি।