বিশ্বের দীর্ঘতম লকডাউন শেষ করার পথে অস্ট্রেলিয়ার শহর মেলবোর্ন। শহরটি বিশ্বের যে কোনো শহরের থেকে বেশি সময় লকডাউনের অধীনে ছিল। এ সপ্তাহেই বাতিল হচ্ছে শহরটিতে জারি থাকা ‘স্টে হোম অর্ডার’। ভিক্টোরিয়া প্রদেশের প্রধানমন্ত্রী ড্যানিয়েল অ্যান্ড্রুজ রোববার এই লকডাউন তুলে নেয়ার ঘোষণা দেন। ওই প্রদেশের রাজধানীই মেলবোর্ন। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, শহরের ৭০ ভাগেরও বেশি মানুষকে ভ্যাকসিন দেয়া হয়েছে। ফলে এখন লকডাউন তুলে নেয়ার আদর্শ সময় বলে মনে করছেন তারা।

অ্যান্ড্রুজ বলেন, আজ একটি অসাধারণ দিন। ভিক্টোরিয়ার বাসিন্দাদের আজ গর্বের দিন। আগামি বৃহস্পতিবার থেকে এখানে আর কোনো লকডাউন থাকবে না, কোনো বাধানিষেধ থাকবে না এবং কোনো কারফিউও থাকবে না। গত বছরের মার্চ থেকে ৬ বার লকডাউন জারি করা হয়েছে মেলবোর্নে। সব মিলিয়ে মোট ২৬২ দিন লকডাউনের অধীনে ছিল শহরটি। এটিই বিশ্বের সবথেকে বড় লকডাউনের ঘটনা। আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েন্স এয়ার্সে ২৩৪ দিন লকডাউন জারি ছিল।