নামিবিয়া, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চমক জাগানিয়া এক দলের নাম। বিশ্বকাপের নবাগত দলটি নেদারল্যান্ডস, আয়ারল্যান্ডকে পেছনে ফেলে অভাবনীয়ভাবে নিশ্চিত করেছে মূলপর্বের টিকিট। এবার সুপার টুয়েলভে আলো ছড়ানোর পালা। দলটির কোচ পিয়েরে ডি ব্রুইনের কণ্ঠেও শোনা গেলো আত্মবিশ্বাসের সুর। মূল পর্বে বড় দলগুলোর বিপক্ষে বুক চিতিয়ে লড়াই করার প্রত্যাশা তার।
বাছাইপর্বে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হার দিয়ে শুরু করলেও নেদারল্যান্ডস, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বেশ দাপুটে জয়ই পেয়েছে নামিবিয়া। এবার সুপার টুয়েলভে তাদের প্রতিপক্ষ স্কটল্যান্ড, আফগানিস্তান, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও ভারত। শক্তিশালী গ্রুপের বাধা টপকানো যে কতোটা কঠিন সেটি নামিবিয়া কোচের অজানা নয়। তবে প্রতিপক্ষ যে কেউই হোক, লড়াই করবে নামিবিয়া। কোচ পিয়েরে ডি ব্রুইন বলেন, ‘অবশ্যই আনন্দ করার মতো একটি উপলক্ষ্য আমরা পেয়েছি। তবে আমরা অবশ্যই এখানে শুধুই খেলতে কিংবা ম্যাচ হেরে যেতে আসিনি।’
ব্রুইন বলেন, ‘ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ডের মত দলগুলোর বিপক্ষে খেলতে পারাটা আমাদের জন্য দারুণ অভিজ্ঞতার হতে যাচ্ছে। তবে অবশ্যই আমরা খেলি না কেন, প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে যেতে চাই। ব্যাটিং, বোলিং কিংবা ফিল্ডিং- সবক্ষেত্রে আমরা নিজেদেরকে তুলে ধরতে চাই।’
ব্রুইন বলেন, ‘সুপার টুয়েলভে উত্তীর্ণ হয়ে আমরা ইতিহাস গড়েছি। আমরা এই দলগুলোর বিপক্ষে প্রথমবারের মতো খেলতে যাচ্ছি, তাও আবার বিশ্বকাপে। ছেলেরা এতোদিন তাদের (বড় দলগুলোর) খেলা শুধু টিভিতেই দেখে আসছে, এবার সরাসরি মুখোমুখি হবে তারা। তাদের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য আমরা প্রস্তুত হচ্ছি।’
দু’বছর আগেও নামিবিয়ার তিনজনের চেয়ে বেশি চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার ছিল না। ২০১৯ সালের এপ্রিলে তারা আইসিসি কর্তৃক ওয়ানডে খেলার স্বীকৃতি পায়। এখন পর্যন্ত দেশটির নিজস্ব কোনো ক্রিকেট স্টেডিয়াম নেই। পিয়েরে ডি ব্রুইন চলতি বছরের শুরু থেকেই নামিবিয়াকে কোচিং করানোর দায়িত্ব নেন। তাছাড়া দলটির নেই সম্পূর্ণ মেডিকেল টিম।
নামিবিয়ার স্বপ্ন সারথীর নাম দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার ডেভিড ভিসা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই পিতার দেশ নামিবিয়ার ক্রিকেট দলে যোগ দেন তিনি। দলকে সুপার টুয়েলভে পৌঁছাতে ভিসার অবদান অনস্বীকার্য। আয়ারল্যান্ড এবং নেদারল্যান্ডসকে হারাতে ব্যাটে-বলে পারফরম্যান্স করেছেন তিনি। হয়েছেন ম্যাচ সেরা।