মাঠের লড়াইয়ের আগে ভারতেক নিরঙ্কুশ ফেভারিট বলেছিলেন হরভজন সিং, মোহাম্মদ কাইফরা। বীরেন্দর শেবাগ তো পাকিস্তানকে খোঁচা দিয়ে বলেছিলেন, ‘ম্যাচের আগে কয়টা টিভি বিক্রি হবে পাকিস্তানে’। বিশ্বকাপে পাকিস্তানের টানা হারকে ইঙ্গিত করে বলের্ছিলেন কথাটা। কাগজে-কলমে পাকিস্তানের চেয়ে ভারত কিছুটা এগিয়ে থাকলেও মাঠের লড়াইয়ে পাত্তাই পায়নি বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মারা। পাকিস্তানের দাপুটে জয়কে অভিনন্দিত করেছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা।

পাক-ভারত লড়াই নিয়ে ভারতের একটি টেলিভিশনে ভার্চুয়ালি কথার লড়াইয়ে মেতেছিলেন হরভজন সিং ও শোয়েব আখতার। ভারতকে অনেক এগিয়ে রেখেছিলেন হরভজন। তবে পাকিস্তান যে চমক দেখাতে পারে সেই কথা মনে করিয়ে দিয়েছিলেন শোয়েব। পাকিস্তানের জয়ের পর হরভজনকে ট্যাগ করে টুইটারে শোয়েব লেখেন, ‘হরভজন, কোথায় গেলে?’ শোয়েবকে উত্তরটা হরভজন দিয়েছেন লম্বা সময় পর। রিটুইটে হরভজন লিখেছেন, ‘আমি হারিয়ে যায়নি। আপনারা ভালো খেলেছেন। অভিনন্দন।’

ভারতের সাবেক ব্যাটার মোহাম্মদ কাইফ বলেছিলেন, পাকিস্তান ভারতকে হারিয়ে দিলে তিনি অবাক হবেন। মোহাম্মদ রিজওয়ান ও বাবর আজমের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ১০ উইকেটে জিতেছে পাকিস্তান। রিজওয়ান-বাবরের ব্যাটিং নৈপুণ্যে চমকে গেছেন কাইফ। তিনি বলেন, ‘কী দুর্দান্ত জুটি। পাকিস্তানিদের দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখলাম।’

পাকিস্তানের প্রশংসা করে বীরেন্দর শেবাগ বলেন, ‘পাকিস্তান ভালো খেলেছে। এভাবে জয় সত্যিই সাধারণ। আমি নিশ্চিত ভারতীয় দল আরও শক্তিশালী হয়ে ঘুরে দাঁড়াবে।’

ইরফান পাঠান জানান হৃদয় ভাঙার কথা, ‘হৃদয় ভেঙে গেল। আমাদের প্রতিবেশি আজ ভালো খেলেছে। আমি বিশ্বাস করি, ভারত ঘুরে দাঁড়াবে।’