অভিষেকে গোল করে ইতিহাস স্কেলির

 জানুয়ারিতে দায়িত্ব পেলেও কোচ থমাস টুখেলের অধীনে ইংল্যান্ড প্রথম ম্যাচ খেলেছে শুক্রবার রাতে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে ভক্ত-সমর্থকদের হতাশ করেনি থ্রি লায়ন্স। উয়েফা ন্যাশনস লীগের ‘কে’ গ্রুপে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে আলবেনিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে অভিযান শুরু করেছে ইংলিশরা। জার্মান কোচ টুখেলের অধীনে প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের জার্সিতে অভিষেক হয় আর্সেনাল ল্যাফট ব্যাক ১৮ বছর বয়সী মাইলস লুইস-স্কেলি ও নিউক্যাসল ইউনাইটেডের ড্যান বার্নের। আর ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ম্যাচের ২০ মিনিটেই গোল করে অভিষেক স্মরণীয় করে ফেলেন স্কেলি। গোল করে ইতিহাসও গড়েছেন স্কেলি। ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষেকে সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতার কীর্তি গড়েছেন তিনি। তার আগে ২০১৬ সালে এই রেকর্ডটি গড়েছিলেন মার্কাস রাশফোর্ড।  
অবশ্য টুখেল যেভাবে হাই ইনটেনসিটি স্টাইলকে প্রাধান্য দেওয়ার কথা বলছিলেন, সেটা ঘাটতি ছিল ম্যাচে। মাঝে মাঝে সেটার ঝলক দেখা গেছে যদিও। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। অভিষেক ম্যাচটা স্মরণীয় করে ফেলার কাছে চলে গিয়েছিলেন বার্নও। প্রথমার্ধে গোলে জন্য তিনি হেড করলেও বল প্রতিহত হয় ক্রসবারে। গত ডিসেম্বরেই প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লীগে শুরুর একাদশে খেলার সুযোগ পান লুইস-স্কেলি। কিন্তু তার দ্রুত উন্নতি নজর কাড়ে ইংল্যান্ড কোচের। কোচের আস্থার প্রতিদান দিতেও সময় নেননি স্কেলি। ২০ মিনিটে জুড বেলিংহ্যাম পেনাল্টি এরিয়ায় দুর্দান্ত পাস বাড়ালে নিচু শটে আলবেনিয়া গোলকিপার থমাস স্ত্রাকোশাকাকে পরাস্ত করেন তিনি। 
ম্যাচের পর টুখেল নিজেও স্বীকার 
করেন দ্বিতীয়ার্ধের খেলায় মন ভরাতে পারেনি শিষ্যরা, ‘মনে হয়েছে দ্বিতীয়ার্ধে আমরা খুব ধীর গতির ছিলাম।’ একই দিনে ইংল্যান্ডের গ্রুপে থাকা লাটভিয়া জিতেছে অ্যান্ডোরার বিপক্ষে। এছাড়া জয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শুরু করেছে রবার্ট লেভানদোভস্কির পোল্যান্ড। গ্রুপ ‘জি’তে মাল্টাকে ১-০ গোলে হারিয়েছে পোলিশরা। গোল করেছেন লেভানদোভস্কি। ওই গ্রুপ থেকে ফিনল্যান্ড জিতেছে লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে।  
হ্যাটট্রিকের পর অটোগ্রাফ দিয়ে কার্ড দেখলেন ফুটবলার
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ৭-০ গোলে নিউজিল্যান্ড হারায় ফিজিকে। শুক্রবার দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিকের পর বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়েন স্ট্রাইকার ক্রিস উড। এরপর সরাসরি চলে যান গ্যালারিতে। সেখানে ভক্তদের আবদার মেটাতে অটোগ্রাফের সঙ্গে তুলেন ছবিও। সেখান থেকে ফিরলেই নটিংহ্যাম ফরেস্টের এই ফরোয়ার্ডকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। ঘরের মাঠ ওয়েলিংটনে ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটেই দলকে এগিয়ে দেন উড। এরপর বিরতির পরে আরও দুই গোলে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন এই ৩৩ বছর বয়সী ফুটবলার। ৬২তম মিনিটে তাকে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে উঠিয়ে নেন নিউজিল্যান্ড কোচ। ভক্তদের আবদার মেটাতে সেখান থেকেই সরাসরি গ্যালারিতে চলে যান তিনি। অটোগ্রাফ, ফটোগ্রাফ পর্ব শেষ করে ফিরলে তাকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। কারণ খেলা তখনও চলছিল। এদিনের হ্যাটট্রিকটি জাতীয় দলের হয়ে উডের দ্বিতীয়। নটিংহ্যামের হয়েও দারুণ ফর্মে আছেন তিনি। চলতি মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে ২৯ ম্যাচে করেছেন ১৮ গোল। এবারের সর্বোচ্চ গোলের তালিকায় এক গোল বেশি নিয়ে তার উপরে তিনে অ্যালেক্সান্ডার ইসাক।
এছাড়া ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে গ্রুপ ‘এইচ’ থেকে বসনিয়া ও সাইপ্রাস জয় তুলে নিয়েছে। তিনটি করে পয়েন্ট পেয়েছে তারা। আগামী বিশ্বকাপে ইউরোপ থেকে ২৬ দল টিকিট পাবে। বাছাইপর্বে খেলছে ইউরোপের ৫৪ দেশ।