‘যেসব ডাক্তার জীবন বাঁচায় তারা বিশেষ, আমি না’

ভুলে যাওয়ার মতো একটি মৌসুম কাটিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইংলিশ জায়ান্টদের এবারের একমাত্র প্রাপ্তি বলতে গেলে আগামী চ্যাম্পিয়নস লীগের জন্য যোগ্যতা অর্জন করা। টানা চারবারের ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ চ্যাম্পিয়নরা ২০১৭-এর পর প্রথমবার কাটালো শিরোপাবিহীন মৌসুম। তবে দলের এমন  ব্যর্থতা ভরা সময়কে মোটেই খাটো করে দেখছেন না সিটি বস পেপ গার্দিওলা। তার মতে, সাফল্যমণ্ডিত মৌসুমগুলোর চেয়ে এবারের মৌসুম এগিয়ে অনেকটা। অন্যদিকে কোচিং ক্যারিয়ারে এতসব অর্জনের পরও নিজেকে বিশেষ বলে মনে করেন না গার্দিওলা।

প্রিমিয়ার লীগে ম্যান সিটি এবার দৌড় শেষ করেছে ৭১ পয়েন্টে তৃতীয় হয়ে। সবার ওপরে থাকা লিভারপুল এগিয়ে ১৩ পয়েন্টে। তবে মৌসুমের মাঝামাঝি সময়ে সিটিজেনদের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল তারা হয়তো সেরা চারে থেকে চ্যাম্পিয়নস লীগে খেলার সুযোগটাও হারাবে। সেখান থেকে নিজেদেরকে অনেকটাই গুছিয়ে নিয়ে যেভাবে দল তৃতীয় হলো, তাতেই খুশি গার্দিওলা। সম্প্রতি বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে এক সাক্ষাৎকারে এই স্প্যানিশ কোচ বলেন, ‘আপনারা সুখ বিচার করেন জয় দিয়ে। একের পর এক সাফল্য দিয়ে বিচার করেন জয় দিয়ে। সমস্যাটা সেখানেই। খারাপ বা ভালো মৌসুম দিয়ে আমি আমার দলকে বিচার করব না। এ মৌসুমে তৃতীয় হওয়া, হাল না ছাড়া, নইলে আমরা দশম না দ্বাদশ হয়ে লীগ শেষ করতাম। এটি (মৌসুম) হয়তো টানা চার প্রিমিয়ার লীগ জয়ের চেয়ে শ্রেয়।’ এই ৫৪ বছর বয়সী কোচ যোগ করেন, ‘এবার আমরা অনেক কঠিন সময়ের মুখোমুখি হয়েছি। চোটের কারণে তার তীব্রতা বেড়েছে, আমিও যথেষ্ট ভালো ছিলাম না.. অনেক কারণেই হয়েছে। বিশ্লেষণ করে হয়তো এই মৌসুমটি আগেরগুলোর চেয়ে ভালো ছিল। যেখান আমরা ছিটকে পড়ার একদম কাছেই ছিলাম, সেখানে চ্যাম্পিয়নস লীগে জায়গা করে নিয়েছি।’

স্পেন, জার্মানি ও ইংল্যান্ডে সাকুল্যে গার্দিওলা জিতেছেন ১২টি লীগ শিরোপা। এমন আরও নানান সব কীর্তির কারণে অনেকেই তাকে ফুটবলের সেরা কোচদের একজন বলে মনে করেন। তবে নিজেকে কখনওই বিশেষ কেউ মনে করনে না পেপ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘অনেক শিরোপা জিতেছি দেখে কি আমার নিজেকে বিশেষ মনে হয়? একদমই না! ওসব ভুলে যান। যে ডাক্তার জীবন বাচায়, তিনি বিশেষ। যারা পেনিসিলিন আবিষ্কার করেছে, তারা প্রতিভাবান। আমি প্রতিভাবান? কাম অন।’