লিওনেল মেসির বার্সেলোনা ছেড়ে প্যারিস সেন্ট জার্মেইতে (পিএসজি) যাওয়ার বিষয়টি নিয়ে দু’ভাগ হয়ে পড়েন ফুটবল বিশ্লেষকরা। এ নিয়ে এখনো আলোচনা চলছে। গত সোমবার স্কাই স্পোর্টসের এক অনুষ্ঠানে সাবেক ইংলিশ তারকা জেমি ক্যারাঘার বলেন, মেসি পিএসজির জন্য আদর্শ সাইনিং নয়। ওই বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় ইনস্টাগ্রামে ক্যারাঘারকে ‘গাধা’ বলে সম্বোধন করেছেন মেসি।

স্কাইস্পোর্টসের ‘ফ্রাইডে নাইট ফুটবল’ অনুষ্ঠানে লিভারপুল লিজেন্ড জেমি ক্যারাঘার বলেন, ‘‘ঘটনাটা ‘মানডে নাইট ফুটবল’ অনুষ্ঠানে। আমি ইনস্টাগ্রামমে একটা প্রাইভেট মেসেজ পাই। ওটা মেসি নিজেই দিয়েছিল। আমি মেসেজটা দেখাবো না। কিন্তু সে আমাকে গাধাই ডেকেছে।’’

এরপর মেসির উদ্দেশ্যে ক্যারাঘার বলেন, ‘‘মেসি যেহেতু ‘মানডে নাইট ফুটবল’ দেখেছে আশা করি সে ‘ফ্রাইডে নাইট ফুটবল’ও দেখছে। কারণ, মেসি আমি সত্যিই তোমাকে পছন্দ করি। তুমি সর্বকালের সেরা ফুটবলার, তোমার তুলনায় আমি তো গাধাই। আমি এটা গ্রহণ করে নিলাম। কিন্তু তুমি আমার দলে (ক্যারাঘারের বাছাই করা ২০২১ সালের সেরা একাদশ) জায়গা পাচ্ছো না। তোমার পারফরম্যান্স যথেষ্ট ভালো নয়, যদিও গ্রীষ্মে তুমি কোপা আমেরিকা জিতেছো।’’

ক্যারাঘার ও গ্যারি নেভিলের বর্ষসেরা একাদশে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর জায়গা হয়নি। ক্যারাঘার বলেন, ‘না, মেসি নেই। মৌসুমের শুরুতে আমি মেসির পক্ষে আর নেভিল রোনালদোর কথা বলছিল। কিন্তু তাদের কারোরই জায়গা নেই আমাদের দলে।’
জুলাইয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকা জেতেন মেসি। গত মাসে রেকর্ড সপ্তমবারের মতো মেসির হাতে ওঠে ব্যালন ডি’অর খেতাব। তবে ফিফার বর্ষসেরা পুরস্কারে বায়ার্ন মিউনিখের পোলিশ তারকা রবার্ট লেভানদোভস্কির কাছে হেরে যান তিনি। চলতি মৌসুমে ফরাসি লিগ ওয়ানে ১১ ম্যাচে মাত্র ১ গোল পেয়েছেন ৩৪ বছর বয়সী মেসি। তবে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগে গোল করেছেন ৫টি।