পাঁচ সেটের মহাকাব্যিক লড়াইয়ে জিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে উঠলেন দানিল মেদভেদেভ। প্রথম দুই সেটেই ফেলিক্স অগার আলিয়াসিমের কাছে হেরে যান মেদভেদেভ। কিন্তু পরে টানা তিন সেট জিতে জায়গা করে নেন শেষ চারে। দ্বিতীয় বাছাই মেদভেদেভের জয়টা ৬-৭ (৪/৭), ৩-৬, ৭-৬ (৭/২), ৭-৫, ৬-৪ গেমে।
ইতালিয়ান ১১তম বাছাই ইয়ানিক সিনারকে সরাসরি সেটে (৬-৩, ৬-৪, ৫-২) উড়িয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন চতুর্থ বাছাই স্তেফানোস সিটসিপাস। দাপুটে জয়ের পর তিনি বলেন, ‘যেভাবে আজ আমি সার্ভ করলাম ও নিজের কৌশল কাজে লাগালাম তাতে আমি খুবই খুশি।’ ২৩ বছর বয়সী এই গ্রিক তারকা এর আগে দু’বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ চারে খেলেও ফাইনালে পৌঁছাতে পারেননি। ২০১৯-এ তার স্বপ্ন ভেস্তে গিয়েছিল রাফায়েল নাদালের কাছে। আর গতবার হেরে যান দানিল মেদভেদেভের কাছে। এবারো কোয়ার্টার ফাইনালে মেদভেদেভের মুখোমুখি হতে হচ্ছে সিটসিপাসকে।
মেয়েদের এককে সেমিফাইনালে উঠেছেন ইগা শিয়নটেক ও ড্যানিয়েলে কলিনস। ২০২০ ফ্রেঞ্চ ওপেনজয়ী শিয়নটেকের প্রতিপক্ষ ছিল কাইয়া কানেপি। তিন ঘণ্টা ধরে লড়াই চলেছে দু’জনের। ৩৬ বছর বয়সী কাপেনি প্রথম সেটে ৪-৬ গেমে জিতে এগিয়ে যান। তবে হেরেই যেন ভেতরের বারুদটা জ্বলে উঠে শিয়নটেকের। দ্বিতীয় সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান ২০ বছর বয়সী তারকা। হাড্ডহাড্ডি লড়াইয়ের পর টাইব্রেকারে জেতেন ৭-৬ (৭/২) গেমে। তৃতীয় সেটে আরো দুর্দান্ত শিয়নটেক, তার কাছে পাত্তাই পাননি কানেপি। ৬-৩ গেমে জিতে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ চার নিশ্চিত করেন শিয়নটেক। পোলিশ তারকার সাপোর্ট টিম সারাক্ষণই মানসিক সমর্থন দিয়ে গেছে তাকে। ম্যাচের পর শিয়নটেক বলেন, ‘এটা ছিল একটা পাগলাটে ম্যাচ। স্টেডিয়ামের শক্তি ছাড়া জেতা কঠিন হতো। সোরানার বিপক্ষে গত ম্যাচেই আমার দল বলেছিল আমি প্রথম সেট হেরেও জেতার সামর্থ্য রাখি। আজ আমি সেটা মনে রেখেই কোর্টে নামি।’
যুক্তরাষ্ট্রের কলিনস সহজেই হারান ফ্রান্সের আলিজে করনেটকে। প্রথম সেটে (৭-৫) কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা গেলেও দ্বিতীয় সেট (৬-১) একদম জমেনি। ২০১৯ সালে শেষবার এই আসরে সেমিতে উঠেছিলেন কলিনস। গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টে তার সর্বোচ্চ সাফল্যই বলতে দু’বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ চারে খেলা।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ সপ্তম বাছাই শিয়নটেকের প্রতিপক্ষ ২৭তম বাছাই ড্যানিয়েলে কলিনস। এর আগে প্রথম সেমিফাইনালে শীর্ষ বাছাই অ্যাশলে বার্টি মুখোমুখি হবেন যুক্তরাষ্ট্রের আরেক তারকা ম্যাডিসন কিসের।