স্বতন্ত্র প্রার্থী কুওমো, লড়বেন মামদানির বিপক্ষে!

পাল্টে যাচ্ছে নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র পদের সাধারণ নির্বাচনের দৃশ্যপট। ডেমোক্রেটিক দলের প্রাইমারিতে পরাজিত মেয়র প্রার্থী সাবেক গভর্নর এন্ড্রু কুওমো এবার সাধারণ নির্বাচনে প্রার্থী হচ্ছেন। সিটি নির্বাচেনের ব্যালট থেকে নাম প্রত্যাহার না করার কারণে ৪ নভেম্বর তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন । সিটি নির্বাচনের মেয়র পদের ব‍্যালেট থেকে নাম প্রত্যাহারের শেষ দিন ছিল স্থানীয় সময় শুক্রবার।  গত ২৪ জুন ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রাইমারিতে মুসলিম মেয়র প্রার্থী জোহরান মামদানির বিপক্ষে এন্ড্রু কুওমো বিপুল ভোটে পরাজিত হন। যেখানে প্রাথমিক ফলাফলে মামদানির পক্ষে ভোট পড়ে ৪৩.৫% আর কুওমোর পক্ষে ৩৬.৪% ভোট । হেরে গিয়ে তিনি অভিনন্দনও জানিয়েছিলেন মামদানিকে । কিন্তু নিউ ইয়র্কের মতো বড় সিটিকে শুধুমাত্র ডেমোক্র্যাট দলের রেজিস্ট্রার্ড ভোটারের মাধ‍্যমে সকল ভোটারদের চিত্র প্রতিফলিত হয় না বলেই তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবেন। আগামী সপ্তাহে এন্ড্রু কুওমো নির্বাচনি প্রচারণাসহ বিভিন্ন কর্মসূচির ঘোষণা দেবেন বলে জানা গেছে।

ডেমোক্র্যাটদের ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত নিউ ইয়র্কের মেয়র পদে প্রাইমারি নির্বাচনে যিনি জয়ী হোন তিনিই পরবর্তীতে সিটি হলের চেয়ারে বসেন। এমনটাই চলে আসছে যুগ যুগ ধরে। তবে সাবেক গভর্নর কুওমো সাধারণ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্তের কারণে ডেমোক্র্যাট দলের সাধারণ ভোটাররা এখন তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে যাবেন।  কারণ বর্তমান ডেমোক্র্যাটিক দলের মেয়র এরিক এডামসও ৪ নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়বেন। তিনি পূর্বে ঘোষণা দিয়ে দলের প্রাইমারি নির্বাচনে অংশগ্রহণ করেননি । ফলে নিউ ইয়র্ক সিটির ইতিহাসে প্রথমবারের মতো মুসলিম মেয়র প্রার্থী জোহরান মামদানিকে এবার প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখোমুখি হতে হবে ।
কারণ নির্বাচনে কনজারভেটিভ অধিকারকর্মী কার্টিস স্লিওয়া রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও বর্তমান মেয়র এরিক এডামস আর সাবেক গভর্নর এন্ড্রু কুওমোর সঙ্গে তার মূল লড়াই হবে বলে ধারণা করছেন বিশ্লেষকরা।

উল্লেখ্য, ২০০২ সালেও নিউ ইয়র্ক স্টেইটের গভর্নর হিসেবে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে হেরে কার্ল ম্যাককলের সঙ্গে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে সাধারণ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন এন্ড্রু কুওমো । যেখানে তার পক্ষে ভোট পড়েছিল ০.৩৪ শতাংশ। তবে এরপর ২০১০ সালের নির্বাচন থেকে টানা তিনবার গভর্নর পদে জয়ী হয়ে রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি । তার বাবা মারিও কুওমোও নিউ ইয়র্কের গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।  এন্ড্রু কুওমো ২০২২ সালে যৌন কেলেঙ্কারির জেরে গভর্নরের পদ থেকে পদত্যাগ করেন ।