খনিগর্ভে আটকে পড়া মৃত্যুপথযাত্রী এক শ্রমিকের চিঠি ভাইরাল ১২২ বছর পর

১৯০২ সালে আমেরিকার বুকে ঘটে যায় সবচেয়ে খারাপ খনি বিপর্যয়। টেনেসি শহরে একটি কয়লা খনিতে বিস্ফোরণ হয়। বন্ধ হয়ে যায় খনিমুখ। বিস্ফোরণের জেরে তৎক্ষণাৎ ১৯০ জন শ্রমিকের মৃত্যু হয়। ভিতরে আটকে পড়েন ২৬ জন। নিজেদের বাঁচাতে তারা খনির আরও ভিতরে চলে যান। কিন্তু, ধীরে ধীরে শ্বাস নিতে কষ্ট হয় তাদের। বুঝতে পারেন, বাঁচার সম্ভাবনা নেই। তখন জ্যাকব ভাওয়েল নামে এক শ্রমিক তার স্ত্রীকে একটি চিঠি লিখেছিলেন।

খনি শ্রমিকের লেখা সেই  বিদায়ী চিঠি ১২২ পর সম্প্রতি ইন্টারনেটে ভাইরাল হয়েছে। আসন্ন মৃত্যুর মুখে স্ত্রী এলেনকে জ্যাকব লিখেছিলেন, ‘খারাপ পরিস্থিতিতে তোমায় রেখে যেতে হচ্ছে আমায়। আমার সন্তানদের মানুষ করার জন্য ঈশ্বরের উপর আস্থা রেখো। এলেন, আমার ছোট্ট লিলির খেয়াল রেখো।’

এরপর স্ত্রীকে জ্যাকব লেখেন, ‘আমরা আহত হইনি। এখানে আমরা মাত্র কয়েকজন আছি। বাকিরা কোথায় রয়েছে জানি না। এলবার্ট বলছে, তোমাদের সবার সাথে আমাদের স্বর্গে দেখা হবে।’

এই চিঠি থেকে স্পষ্ট জ্যাকব ও এলবার্ট খনির ভিতর আটকে পড়েছিলেন। খনির ভিতরের অবস্থা বর্ণনা করে জ্যাকব জানান, তাদের শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে। একটু বাতাসের জন্য প্রার্থনা করছেন ঈশ্বরের কাছে। লেখার ছত্রে ছত্রে ফুটে উঠেছে স্ত্রী-সন্তানের প্রতি ভালবাসা, বাঁচার আকুতি। ফ্রেটারভিল খনি ট্র্যাজেডি, যাতে  ২১৬ জন মানুষের মৃত্যু হয়েছিলো। খনির নিরাপত্তা অনুশীলন সম্পর্কে উল্লেখযোগ্য উদ্বেগ উত্থাপন করেছিল। খনি শ্রমিকদের সুরক্ষার জন্য  সংস্কারের আহ্বান আরো জোরালোভাবে তোলা হয় এই ঘটনার পর। খনি শ্রমিকদের স্মরণে কোল ক্রিক সম্প্রদায় নরিস ড্যাম স্টেট পার্কের লেনোয়ার মিউজিয়ামে একটি প্রদর্শনী স্থাপন করে। জ্যাকব পাওয়েলের চিঠিটি খনির বিপর্যয়ের  মর্মস্পর্শী দিকটি তুলে ধরে।

সূত্র : এনডিটিভি