নির্বাচনের রাত যেভাবে কাটালেন বাইডেন

লাখ লাখ আমেরিকান নির্বাচনের দিনটিতে যখন উত্তেজনায় তখন জনসাধারণের দৃষ্টি থেকে অনেক দূরে একটি অম্ল-মধুর সন্ধ্যা  কাটালেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ওয়াশিংটন পোস্টের প্রতিবেদন বলছে, মঙ্গলের সন্ধ্যা থেকে বাইডেন লোকচক্ষুর আড়ালেই ছিলেন। হোয়াইট হাউসের বাসভবনে আত্মীয়-পরিজনদের সঙ্গে নির্জন সন্ধ্যা কাটাচ্ছিলেন তিনি। সেখান থেকেই নজর রাখছিলেন ভোটের ফলাফলের দিকে। সিনেটর হোক কিংবা প্রেসিডেন্ট  এককালে নির্বাচনী উত্তেজনার কেন্দ্রে ছিলেন তিনি। এখন সেই দাপুটে নেতা দেশীয় রাজনীতিতে নীরব দর্শকের ভূমিকায়। ডেলাওয়ারের সিনেটর ক্রিস কুন্‌স বলছেন- ‘হ্যারিসের ওপর এখনো আস্থা রাখছেন আশাবাদী বাইডেন।’ তবে ফলাফল হ্যারিসের পক্ষে না যাওয়ায় একটু বিষণ্ন ছিলেন তিনি। ওয়াপো বলেছে, বাইডেন বন্ধ দরজার আড়ালেই ছিলেন, রাজনৈতিক  ব্যক্তিত্বদের কল করছিলেন কিন্তু জনসাধারণের উপস্থিতি এড়িয়ে চলেছিলেন। এমনকি হ্যারিসের সমর্থকরা কাছাকাছি সমাবেশ করলেও সেখানে তাকে দেখা যায়নি। এমনকি, তার নাগাল পায়নি সংবাদমাধ্যমও। চলতি বছরের মাঝামাঝি শারীরিক অসুস্থতার কারণে নির্বাচনী লড়াই থেকে সরে দাঁড়ান বাইডেন। পরিবর্তে ডেমোক্রেট দলের তরফে প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী নির্বাচিত হন কমালা হ্যারিস। স্পটলাইট থেকে বেরিয়ে আসা সত্ত্বেও, বাইডেনের প্রভাব দীর্ঘস্থায়ী ছিল। তিনি যখন সারা দেশে গণতান্ত্রিক মিত্রদের ডেকেছিলেন, সেখানে কৃতজ্ঞতার স্পষ্ট অনুভূতি ছিল কিন্তু তার   রাজনৈতিক যাত্রার সমাপ্তির সূচনাও ছিল সেখানে। বয়সের উদ্বেগের কারণে মাঝপথে রেস থেকে বেরিয়ে আসা,   নির্বাচনের চূড়ান্ত মুহূর্তগুলোতে প্রচারে বাইডেনের অনুপস্থিতি ছিল  দলের মধ্যে ফাটলের ইঙ্গিত। 
সূত্র: হিন্দুস্থান টাইমস