যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে তুলা আমদানিতে প্রণোদনা চান ব্যবসায়ীরা

বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে মার্কিন তুলা আমদানির ক্ষেত্রে অতিরিক্ত প্রণোদনা দেয়ার আহ্বান জানিয়েছেন দেশের তৈরি পোশাক খাতের ব্যবসায়ীরা। শনিবার রাজধানীর গুলশানের একটি হোটেলে বাংলাদেশ অ্যাপারেল ইয়ুথ লিডার্স এসোসিয়েশন (বায়লা) আয়োজিত "বায়লা রোডম্যাপ ২০৩০: প্রতিযোগিতার ধারা পুনঃনির্ধারণ; বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্পকে পুনর্বিবেচনা" শীর্ষক আলোচনা সভায় এ দাবি করেন ব্যবসায়ীরা। 

আলোচনায় বক্তারা বলেন, অতিরিক্ত বিমানভাড়া ও বন্দরের অদক্ষতা বাণিজ্য প্রবৃদ্ধির পথে বড় বাধা। বৈশ্বিক বাজারে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে আমদানিকারকরা শুল্ক বিভাগে হয়রানি বন্ধ, বন্দরে দ্রুত পণ্য খালাস এবং অবকাঠামো উন্নয়নের দাবি জানান। বাংলাদেশ থেকে বিমানভাড়া বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বেশি, যার কারণে অনেক রপ্তানিকারক তৃতীয় দেশে পণ্য পাঠাতে ভারতীয় বন্দর ব্যবহার করেন।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা আমদানি বৃদ্ধির সরকারি উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বিজিএমইএ সাবেক সভাপতি, শেলটেক গ্রুপ ও এনভয় টেক্সটাইলের চেয়ারম্যান কুতুবুদ্দিন আহমেদ বলেন, তুলার দাম বেশি হওয়ায় নগদ প্রণোদনা বা ভর্তুকি দিলেই যুক্তরাষ্ট্র থেকে বেশি হারে তুলা আসতে শুরু করবে।

তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা তুলা রাখার জন্য গুদাম তৈরি করা হচ্ছে। এটা ভালো। তবে যুক্তরাষ্ট্রের তুলার দাম প্রতি বেলে ৪ সেন্ট (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৫ টাকা ৪০ পয়সা) করে বেশি। ব্যবসায়ীরা এ কারণেই যুক্তরাষ্ট্রের তুলা বেশি ব্যবহার করে না। এই বাড়তি খরচ পূরণের জন্য সরকারের বিদ্যমান প্রণোদনা ব্যবস্থায় পরিবর্তন এনে তা সামঞ্জস্য করলে আমদানিকারকরা মার্কিন তুলা আমদানিতে উৎসাহী হবেন। তিনি বলেন, বর্তমান নগদ সহায়তার পরিবর্তে যদি সরকার আমাদের এই বাড়তি অর্থ মার্কিন তুলা আমদানির জন্য প্রণোদনা হিসেবে দেয়, তাহলে উদ্যোক্তারা সেখান থেকে তুলা আমদানিতে আগ্রহী হবেন।
কুতুবউদ্দিন প্রশ্ন তোলেন, বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণে সম্মেলন হচ্ছে, কিন্তু কখনো কি দেশীয় বিনিয়োগকারীদের কথা শোনার জন্য এমন সম্মেলন হয়েছে?”

বাংলাদেশ নিটওয়্যার প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতির (বিকেএমইএ) সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম বলেন, এলডিসি উত্তরণ-পরবর্তী সময় এবং মার্কিন শুল্ক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আমদানি শুল্ক কমানো প্রয়োজন। বিশেষ করে কৃত্রিম তন্তু আমদানিতে উচ্চ শুল্ক একটি বড় সমস্যা। তিনি বলেন, ব্যাংকিং খাত, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর), কাস্টমসসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিদ্যমান সমস্যাও আছে। তবে কিছু খাতে, বিশেষ করে এনবিআর সংশ্লিষ্ট বিষয়ে সরকার ইতিমধ্যে উদ্যোগ নিয়েছে।

বিজিএমইএর আরেক সাবেক সভাপতি আনোয়ার-উল-আলম চৌধুরী পারভেজ বলেন, উচ্চ সুদের হার, ইউটিলিটি চার্জ এবং বন্দরে প্রশাসনিক বিলম্ব ব্যবসায়িক পরিবেশকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। বাংলাদেশকে সাধারণত সস্তা শ্রমের দেশ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। কিন্তু যদি ভিয়েতনামের সঙ্গে তুলনা করি, তাহলে তাদের পরিবহন, সুদের হার, লজিস্টিকসসহ সংশ্লিষ্ট খরচ অনেক কম। ফলে আমাদের উৎপাদন ব্যয় খুব বেশি পার্থক্য তৈরি করে না। তার ওপর আমাদের দেশে সুদের হার অনেক বেশি, গ্যাসের দাম তিন গুণ বেড়েছে, আর যেসব অর্থনৈতিক অঞ্চলে শিল্প স্থাপন করতে বলা হচ্ছে, সেগুলোরই সঠিক উন্নয়ন এখনো হয়নি।

প্রশাসনিক জটিলতা নিয়ে তিনি প্রশ্ন তোলেন, এনবিআর আমাদের অযথা হয়রানি করে কেন? বন্দরে যেখানে তিন দিনেই পণ্য খালাস হওয়া উচিত, সেখানে তা করতে ১০ দিন লাগে কেন? 

অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন বিজিএমইএর প্রশাসক মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেন, বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি ফারুক হাসান এবং আনন্তা গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শরীফ জাহির। আলোচনা সভাটি সঞ্চালনা করেন বায়লার সভাপতি আবরার হোসেন সায়েম। অনুষ্ঠানে বায়লার ২০৩০ রোডম্যাপও উপস্থাপন করা হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের ইউনাইটেড স্টেটস ডিপার্টমেন্ট অব অ্যাগ্রিকালচারের (ইউএসডিএ) বৈদেশিক কৃষিসেবা বিভাগের (এফএএস) ‘কটন অ্যান্ড প্রোডাক্টস অ্যানুয়াল’ প্রতিবেদন অনুযায়ী, চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বাংলাদেশের বাজারে ব্রাজিল ৯ লাখ ৭০ হাজার ৪৮৭ বেল রপ্তানি করে, যা বাংলাদেশের মোট আমদানির ২০ শতাংশ। ভারত থেকে আমদানি করা হয় ৮ লাখ ৮৭ হাজার ৬০০ বেল ও অস্ট্রেলিয়া থেকে ৪ লাখ ১৬ হাজার ১৯৪ বেল। যুক্তরাষ্ট্র থেকে ২ লাখ ৮৬ হাজার ৫৬ বেল আমদানি হয়, যা মোট বাজারের ৬ শতাংশ।